“說，是誰教唆的？”高澄坐回主位，慢悠悠地喝著酒問。

高澄一揮手，兵士把鐵鉤插進女人肩膀吊在陶缸上方的木架上，漸漸搖著轆轤，女人一點點落進鐵汁。

仆人端上一盆半鱉半魚的怪物，沿著宴席傳送。泡在漂滿白絮液體裡的怪物早已死透，腐臭的白肉腫得鋥亮，披髮著陣陣惡臭。來賓們紛繁捂住鼻子，強忍著噁心，還要假裝很獵奇的模樣，恐怕一個不謹慎獲咎了高澄。

“高家世代為國，鞠躬儘瘁，卻有人暗中說我有謀反之心。嗬嗬，明天請大師來，冇彆的意義。如果再有任何風言風語傳到我耳朵裡，那麼……”高澄把怪物往缸裡一扔，黃色火焰猛地一亮，怪物刹時化成一攤油脂，跟著熱氣蒸發。

高澄還未呈現，兵士們扛著一筐筐礦石倒進缸裡，點柴生火，礦石化成鐵汁，黏稠通紅，熱浪逼人。來賓們光是看到這個場景就心驚膽戰，想到如果被扔進缸裡，活活燙死，哪另故意機用飯喝酒。眼看鐵汁沸騰，冒著火焰，來賓們已被熱得大汗淋漓，高澄才領著三個兒子進了院子。

“升！”

“嘶嘶”聲亂響，女人的腳冒著白煙，再次疼醒，如同厲鬼，掙紮著嘶叫。

終究，女人完整冇進鐵汁，再次升起，一具滴著灼紅鐵漿的骷髏吊在空中。

鐵汁泡到膝蓋，再次升起。鐵汁浸腰升起的時候，來賓們早就看出女人已經死了。眼睛赤紅的高澄像個瘋子，扣問著一樣的話，歇斯底裡地喊著“升！”“落！”

女人忍著痛向孩子爬去，兵士又是一棍擊在後腦，女人的手指深深摳進土裡，吐口血暈了疇昔。來賓們這纔看到她的鎖骨早被挖出，每一條脊椎縫都楔著木釘。

女人又被吊起，雙腳隻剩沾著鐵汁的殘骨。

“落！”

高澄環顧宴席，頓時鴉雀無聲。院彆傳來嬰兒的哭泣，兵士們將一個披頭披髮的半裸女人抬進院子，隨後跟來的姆媽抱著半歲擺佈的孩子，粉嫩的小手伸向半裸女人，“哇哇”哭個不斷。

“升！”

女人早已昏倒，渾身鞭痕，皮肉綻翻流著膿血。聽到孩子的哭聲，她俄然復甦，掙紮著淒號。兵士對著她的膝蓋就是一棍，骨裂聲響起，小腿反角度折斷。

“把他們，扔進缸裡。”高澄舉起酒杯一飲而儘，“這麼好玩的事情竟然會吐，必定是南朝派來的內應。”

女人目光渙散，已經冇有多少生機，含混不清地說了幾句，望著姆媽懷裡的孩子，眼睛一亮，顫巍巍地抬起手，很快垂落。