張氏有些眼直，笑道：“……怪道前幾日我娘從你這兒歸去，直嚷嚷著要攀親呢。”她在孩子的臉上用力親了一口，笑道，“幸虧我生了個哥兒，不然，非纏你把他給我做姑爺不成。”

她本身冇嚥氣，卻讓很多彆人嚥氣了。

她能大小靡遺地查明鬼蜮伎倆，落實罪行，可一旦要發落起來，卻總手軟，他實在不解過。身為主子，不管為著震懾，還是立威，偶然是需求下狠手的——哪怕冤枉幾個，哪怕罰太重了，也是有的，哪能件件都實打實的依罪量刑。

“那日夜裡，除了皇宮和九門打得短長，旁的人家最多不過招些蟊賊，我家算鬨賊最凶的，還是因有內賊……”張氏不屑地撅了撅嘴，“你滿都城探聽看看，哪有你家鬨得那般凶惡的？油鍋，撞門，高梯，連火都放上了，死了近半百數的人，就跟平話裡攻城似的——天子腳下，何曾有過這風景。皇上都轟動了，直說要嚴懲呢。”

張氏不覺得忤，反笑道：“托鄒家的福，常日冇少叫人瞧我的笑話，現在可消停了。”她一踏進鄭府的迎客堂，本在嘰喳閒話的貴婦們忽的沉寂無聲，看她的目光又敬又畏，說話莫名客氣起來。

兩人聊得有興，她便留張氏吃午餐。

頭一件，便是誇獎保護侯府的莊勇和仆人，每家分賞銀子不說，幾家死了男人的，乾脆發還良籍，並贈以地步，若家中有適齡的子侄，還能去軍中當差——這麼一來，不但那幾家感激涕零，旁的人家也都看著眼饞，無不盛讚主家厚恩大德。

“啊，這是如何說的？”明蘭驚道。

“哈，你當你男人是茹素的不成！我爹早說了，顧侯看似粗暴，內裡精密，人家脫手之前，早做足工夫啦。”張氏當即發笑出聲，“現下外頭人都說，你家那寡嫂不循分，私底下勾搭繼婆母，企圖暗害你們母子。”

當時大伯母連聲讚老太太，並拿這事教誨她和品蘭‘在外頭替主家把守宅邸田莊的主子奸猾起來，壞處更大’，她卻忍不住胡四輪想：那些人偷了多少財物，代價多少，有否達到從民事罪惡變成刑事罪惡的標準，是否夠極刑量度。

“若隻為怕彈劾就畏首畏尾，那日子都不必過了。你放心，我內心稀有。”顧廷燁淺笑相勸，隻換來明蘭一個明白眼。

顧廷燁連眼皮都冇抬，隻在內心嘲笑。這些大房的甲等奴婢，哪個不知他與顧廷煜的昔日恩仇，靠著明蘭的良善，方能持續過著有頭有臉的尊敬日子，外頭的家人還能仗侯府的勢做買賣，可到要緊關頭，卻冇一個有知己的。