“……京中暑氣重……實哥兒不得勁，便帶了孩兒們去莊子裡避暑。”華蘭解釋的滿臉通紅。

“你……”太夫人受氣，指著門口瞪眼。

又過了兩日，一封短短的字條從盛府送到明蘭手裡。

說完這句，廖勇家的回身就走，留了一群細弱婆子攔在路口。

“那好！你本日就留在我這兒，陪娘住幾日，你肯是不肯？”

次日一早，王氏就來壽安堂見盛老太太，心頭既戰兢又鎮靜，誰知她剛開了句頭，老太太就冷冷道：“便是無功而返了？”王氏神采難堪，賣力裝出憤恚的模樣：“兒媳好說歹說，偏姐姐痰迷了心竅，如何都不肯聽勸……”

王氏頓時迷惑，尖聲道：“避暑就避暑，你臉紅甚麼！”

“好好好，叫我歸去問問……來，先叫我瞧瞧您的腿，喲，都紅了呀，疼不，誒喲喲，我拿膏子給您揉揉，可彆落了病纔好……”

――“滾出去！念著我早死罷，都給我滾出去！”是王氏的聲音。

“你甚麼意義？”太夫人立即放下臉來，“女人家的名聲要緊，你不要胡說。”

明蘭細心盯著她的神采，緩緩道：“康家表妹終有了好歸宿呢。”

“你姨母也有不是之處，唉，你不曉得，我們姊妹倆是同病相憐。”王氏似是被說動了，垂垂止了哭聲，“你大兄弟去了外頭，你和如蘭都有自家要顧。跟你爹爹和老太太，我是向來講不到一起去的；現又來了個短長的柳氏。我……我實是無人可說苦衷呀！”

王氏睜著一雙糊了脂粉的老淚眼，猶自不知，華蘭柔聲道：“娘，您細心想想，姨父都白身多少年了，隻表哥擔個主簿差事，京裡另有幾家肯買康府麵子的。六妹夫現在正得聖眷，門庭顯赫，明蘭是欽封的一品誥命夫人，姨母算哪根蔥哪顆蒜，依著她之前待明蘭非罵即貶，明蘭做甚麼要敬她，重她？連您都不大去顧府，姨母倒好，大搖大擺上門去擺架子，耍威風，說句不好聽的，姨母這是狐假虎威。拿我們盛家的臉，去充她的麵子！”

一計不成，康姨母隻好出言威脅，說攔著不讓見人，莫非是出了甚麼事？廖勇家神采輕視，冷冰冰道：“是呀，我家夫人已把康女人毀屍滅跡了。你從速去順天府尹告狀罷，若覺著不敷，還可去撞天鐘告禦狀！若不識路，我這就去叫門房給您備車馬。”