明蘭背心一陣盜汗：“你我二府雖有親，卻早出了五服，這個何必……”炳二太太受了經驗後，比來有些開竅，見明蘭這幅模樣，趕緊幫腔道：“我說妹子呀，我也就罷了，可論年事你比我弟妹還長了那麼一兩歲，這……”

明蘭嗓子眼沉了下，麵上不露，半打趣著：“年幼時曾跟著兄姐一道讀書，那會兒衡兒也在，可惜莊先生要緊著教棟梁之才，就把我們不成器的姐妹三個給開除了。”

明蘭內心一動，忽想起那年春日，阿誰素錦少年送了她一本滇家的食譜，她回屋後翻開，從冊頁中掉出一朵壓成書簽的桃花，淺粉色的花瓣，隻如拇指大小，上頭用蠅頭小楷寫了八個字――如沐東風，喜不自勝。