圍邊以海棠花開雕繪的精美小圓桌上早已擺好了兩幅碗筷碟盞，明蘭手持一卷‘金玉奴棒打薄情郎’的喜笑話本子倚靠在裡屋的美人塌上，讀的津津有味。丹橘從外頭出去，輕聲報導：“夫人可要擺飯菜了？”明蘭騰出一隻手來搖了搖：“不，侯爺還未回呢。”

他悄悄掀起車簾一角，側臉瞧了下外頭天氣，“太夫人定知如何做纔是最好。”

楊姑老太太神采都發黑了，牙齒收回輕微的切格聲，還是不出聲，做非暴力不抵當狀。

楊姑老太太難捺憤恚，皺褶的眼角拋出目光，瞥了他一眼，又道：“這事雖不對，可也情有可原。誰叫燦丫頭少個依仗，有本事的兄長希冀不上，她娘能不憂心麼？她一輩子仁善刻薄過來了，臨了不過做錯了這一件事，你犯得著這般不依不饒麼！”

“老夫人，我，我們……”車伕和那媳婦子急著辯白。

楊姑老太太做夢也想不到他會於此處呈現，大驚之下僵坐在原地，愣了半晌，才尖聲詰責道：“你在此何為！”

當時她連生了兩個女兒，眼看庶宗子一日日大了，婆母短長，幾個妯娌又都不費事，她身為長媳有萬般難處。恰好孃家長兄又娶了這麼個不登對的夫人，夫家明裡暗裡多少嘀咕諷刺，便是用飯菜淡了些，都會叫人打趣“大嫂當家也太儉仆了，不如跟你孃家嫂子家要些鹽返來”，然後狠狠笑上一頓。她夙來心高氣傲，不肯解釋，隻能強忍著賠笑容。