“侯爺……是不是悔了？”明蘭愈發切近他的胸膛，深寒的夜裡，暖和堅固的身軀何其令人眷戀。

一頓飯下來食不知味，魂不守舍的顧或人彷彿還在雲裡，飯冇吃幾口，倒把擺佈嚇得不輕。他時不時低頭對著碟碗無聲而笑，看明蘭一眼，喜不自勝，再看明蘭一眼，忽又眉頭緊蹙，斯須間，神情竄改地非常活潑，情狀非常驚悚。

這真是個典範的挑選題。

來的太醫姓卓，麵孔白淨剛正，素為英國公府所信重，曾薦給沈家，恰是經曆與精力俱佳的時候。顧廷燁黑著臉站在一邊，瞧著不像老婆有孕，倒像老婆得絕症了；他原想把太病院院正張老太醫請來，誰知徹夜剛幸虧宮內當值，他總不好去砸宮門。

那幫迷暈了戲的公子哥們公然焦炙，忙著往裡趕，半晌間人群散去。

那日剛下了戲，不知誰起的哄，一眾錦衣華服的浮滑公子便簇擁著往背景去，要去尋當時正紅的小旦春雪玉，瞧瞧他卸妝後是個甚麼銷魂模樣。然後，他遇見了曼娘。

顧廷燁愣了下，驚詫道：“這怎會一樣？”他是合法合禮的嫡子好不好，另一個則連名正言順的庶子都算不上。

明蘭心頭狠惡跳動，她靈敏的發覺到顧廷燁語氣裡的愧意。現在他對嫡妻嫡子的珍惜之情占上風，將來卻未可知，有些事情當時不說，過後就會成為抽芽的惡果。想到此處，她當即道：“侯爺，你但是覺著，你幼年之時和昌哥兒有些類似？”

明蘭總算明白顧廷燁為甚麼感喟了；他是在慚愧。為了嫡出後代永無後患，他提早一步去除威脅，從族譜上庶宗子的名頭，到昌哥兒能夠有的生長，全都撤除。

“自是不能了。”明蘭笑吟吟的側躺在炕床上，慵懶的漸漸起家，端方的坐好。

太夫人悄悄吹著碗中的燕窩，調子輕柔：“那便是真的了。說來悲傷，她既早曉得了，又何必瞞著大師夥兒，怕甚麼不成。若昨日就說了，也好叫她姑姑歡暢歡暢。”

世上有幾個無師自通的天賦，哪怕是驚世如莫紮特之流，也大多自小善於音樂世家，就算冇有特彆教誨，也是耳濡目染。嚐嚐讓莫紮特生於世代殺豬人家看看，每天見的都是血肉橫飛，長大了，怕也感覺砧板比五線譜親熱的多罷。便是顧廷燁本身，也是老侯爺冬夏不改的，一拳一腳一刀一劍，日日年年教出來的。

一隻大手和順的撫在她的臉上，帶著老繭的虎口略粗糙，輕微的砂刺感在柔滑的肌膚上，有些麻麻的感受。在這清冷的夜裡，顧廷燁的聲音格外冷酷：“她膽識過人，素有急智，能忍人所不能忍。想扮出甚麼模樣，就能叫旁人堅信不疑，便是漕幫的兄弟也對她誇不斷口。伴我近十年，幾近未露馬腳。若非我故意探查，怕至今不知她的為人。”