明蘭把年紀最大也是最晚到的盧老夫人安在最上座，然後團團號召了一陣，瞅見坐在角落的小沈氏，走疇昔謝道：“本日若冇有你，我可不曉得如何是好了，真是多謝了。”然後親身給說的口乾舌燥的小沈氏斟了碗茶。

“這話從何提及？”明蘭轉頭看了眼滿廳堂的來賓，隻見小沈氏的大嫂鄭駿夫人正站在壽山伯夫人身邊說著話，她內心一動，轉返來笑道，“皇後的妹子，國舅爺做孃家，您彆嫌我纔是真的；來，你與我先容了半天，這會兒你也來見見我的姐妹。”

一旁的袁文纓笑吟吟的挽住明蘭的胳膊：“說，你如何賠我一頓酒？”

一圈看下來，眾女眷紛繁暗讚，對明蘭也收了小覷之心，心想到底是書香家世出來的，雖是庶出的，治家的端方倒是挺嚴，偌大一個宅子，冇有長輩看顧著，她年紀悄悄，單獨一人，卻也把裡裡外外摒擋的潔淨利落。

小沈氏低頭道：“我兄長說了，她身子不適，本日不來了。”

奉侍茶水滴心的丫環們都穿戴一色的白底青花裙襖，束著分歧色彩的錦絛腰帶，收支端茶接待之際，腳步輕巧安穩，低頭回話得體妥當，連眼睛都不敢多瞄客人一眼。

明蘭還是淺笑不語。

明蘭心頭一緊，暗自嘲笑‘終究來了’，她笑道：“挺好的。”多一個字她也不說。

連帶著對王氏也高看了幾分，幾位貴夫人走疇昔和她主動扳話起來，王氏在平寧郡主手裡受足了經驗，深知跟這幫貴婦打交道的門路，不卑不亢之餘也很有風采。

壽山伯夫人悠悠道：“你不曉得，鄭老夫人體弱多病，早已多年不管事了，傳聞那鄭驍幾近是嫂子一手拉拔大的，自是長嫂如母了。”

壽山伯夫人夙來開朗，豪氣勃勃的麵孔上儘是笑意：“都好都好，趁著我身子骨結實，從速回籍把該辦的事兒辦了，免得轉頭走不動；冇想著我一趟返來，你都嫁了人了，倒害的文纓冇吃上你的喜酒。”

“娘！你看明丫兒這嘴！”袁文纓撒嬌的扯著壽山伯夫人的袖子，衝著明蘭發嗔瞪眼，壽山伯夫人笑著把她們倆拉在身邊，悄悄摟著，笑道：“好啦好啦，你們都是有福分的好孩子！”談笑了幾句，她又歎了口氣，“提及來也是沈家不對，雖說不上寵妾滅妻，可也太汲引那位鄒姨娘了，本日國舅夫人冇來，怕是又氣著了。”

明蘭不解道：“這與鄭家有何乾係？”為甚麼鄭夫人要給小沈氏神采看。

足足半刻鐘時候，甘夫人說的天花亂墜，普通人怕是抵擋不住，偏明蘭不喜不怒，隻低頭淺笑著，甘夫人說上十句八句，她也隻回三兩個字，雖冷酷，語氣卻暖和恭敬，絕無半分不恭逾矩。甘夫人漸忍不住了，然後話題一轉，隻聽她道：“……你今後如有甚麼難處儘可來找我，提及來我們也是一家人呢！呃……我那義女鳳仙兒現在可好？”