顧廷燁坐起家來，刻薄的肩膀靠在床頭，低歎道：“沈兄重交誼是功德，但世上有些事是不成分身的；當斷不竭，必受其亂。要麼他就好好娶了張家女，要麼他就去娶鄒家女人，以鄒夫人當年的厚德仁愛，皇上念著情分，也一定會硬逼著沈兄去娶張家女。完整可叫沈家小妹嫁入英國公府，然後叫段兄弟的閨女與鄭家聯婚，又何嘗不成。沈兄就是太疲塌了，又想兼顧情義，又想前程順利，天下哪有這麼便宜的事？”

明蘭驚詫，幾乎一口氣上不來，好輕易緩過氣後，抬腳飛起光禿禿白生生的小肉腳丫，一肉團踹在顧廷燁肩上，恨聲罵道：“你你你……，你混蛋！”

“這便是費事！”顧廷燁目光冷峻，“我曾見過那小鄒氏幾次，看似荏弱，實則好強，皇後又念著先鄒夫人的情分，到處寵遇，不忍苛責於她，現在又敕封了誥命。沈夫人到底是張家嫡女，高門下嫁，沈兄如此行事，把英國公府的麵子往哪兒放？”

想不到的人何嘗他一個，在幾場爭鬥中喪毀出息性命的官員何止繁幾，明蘭低低感喟道：“那位鄒夫人真是可惜了。”

晚餐後顧廷燁還要去外書房尋公孫先生說事，歸正已經睡了大半個下午，伉儷倆乾脆破罐子破摔，叮嚀丫環去備晚餐後，兩人還是躺回榻上；男人攬著明蘭的纖腰，半枕在她懷裡，讓明蘭柔嫩矯捷的手指在太陽穴和頭上按來按去。

“晝寢一下午已是不雅，何況伉儷雙雙晝寢，欸……”明蘭捧著被子，歪著腦袋，唉聲感喟的掉起書袋來——她的意義是，晝寢最好還是分開，免得叫人說閒話。

誰知丹橘卻當真了，她細細翻著物件，當真道：“這珠冠和霞帔我瞧著也不希奇，隻消有料子，都可做的出來；倒是文書卷軸最要緊，我去尋個短長的大鎖來。”隨即一臉嚴厲的出去了。

明蘭頭一次聽到另有這個黑幕，內心彭湃不已，顧廷燁又道：“好罷，如果沈兄實在想和英國公府攀親——也是人之常情——那就把事情做標緻些！如果顧忌著有了後孃就有後爹，要納姨妹為妾也成，但得拿住了分寸。前頭早有嫡子嫡女，英國公府還是送了嫡女來做填房，已是非常誠意了，沈家還這般一再汲引小鄒氏，唉……你且瞧著吧，遲早鬨出變亂來。真惹急了英國公府，到時候皇上又能說甚麼？怕是還會累及皇後。”

明蘭支吾起來，她不肯對一個初見麵的人下斷言，隻好道：“看著和皇後情分頗好。”