明蘭半闔著眼睛，不想說話，小桃就湊上來答道：“剛纔我送賀家少爺出門，聽賀少爺提及外頭的風景，我想多聽兩句便一起送到了門房；剛想走人，誰知瞧見了曹家的馬車等在我們府門口！上歸去賀家，我們回府時我在賀家門口見過那馬車，灰撲撲的粗油布帳簾，褐扁木的車架，另有阿誰車伕，臉上好大一塊黑斑！然後裡頭探出半個腦袋來，就是那曹女人！賀少爺彷彿吃驚不小，不知那曹女人說了些甚麼，他就上了馬車！”

賀弘文風塵仆仆，一身玄色棉布袍子多有破壞，行過禮後，盛老太太叫人看座上茶，明蘭則一言不發的立在老太太身邊。

小桃回聲而去，一起小跑著疇昔了，丹橘大吃一驚：“女人，你你……”明蘭麵沉如水，隻深深的看了丹橘一眼，回身就走，丹橘不敢多問，趕緊跟上。

又說了幾句，老太太道了聲乏，賀弘文便起家告彆，老太太隨口道：“明蘭送送罷。”

丹橘聽完後，期呐呐艾道：“……便是如此，女人趕疇昔想做甚麼？”

明蘭勉強擠出一個笑容來，聞言道：“冇甚麼要緊的；燕草你好都雅著屋子，若大嫂子或五姐姐來尋我，便說我去在園子裡逛逛。丹橘，你和小桃過來替我清算。”

盛府地點的地段很不錯，離未幾遠處，便有一片小小桃林，雖不甚整齊，遊人又少，卻也很有野趣，明蘭略估計下環境，想必那曹表妹是單身前來，表哥表妹要伶仃話舊情，地點很首要，要詩情畫意，要人跡罕至，賀家不可，曹家也不可，那小桃林恰好。

老黃頭已備好了一輛健壯的青油呢帳的平頂馬車，他原是老太太的陪房，最是誠懇，中間是他兩個兒子，都是可靠的，他瞧見明蘭麵色不虞，也未幾問甚麼，下了車轎腳凳，讓三個女孩進車馬去了。

此時正值晌午，八月尾的日頭尚猛，桃林裡幾近冇甚麼人，這一片又處於皇城中圍，因這幾日秋闈戒嚴，以是治安特彆好，閒散人等都不準隨便走動，明蘭戴著帷帽，跟著丹橘小桃和黃家兩個小子，一起往林蔭深處走去。

女孩的聲音嬌柔滑嫩的，賀弘文立即鬆了一口氣，朗聲笑道：“我知你最怕刻苦藥的，在裡頭加了好些甘草脆梅子碎，mm若喜好，來歲我給你多送些來。”

小桃手腳矯捷，急走幾步往前，過了會兒倉促返來，朝明蘭低聲道：“曹家馬車在西邊，賀家少爺和曹表女人在那頭。”她手指向火線的一排高大富強的樹蔭。