“那是，那是！”哈代夫人發覺出了艾麗莎的不快，也換上了一副嫌惡的語氣，“我就向來不信這些傳聞。您放心，夫人，我會替公爵去廓清的。”

艾麗莎驚奇地揚了揚眉，她倒是也聽了很多關於凱恩的傳聞，除了關於獨立戰役以外的那些，的確是不大好，但也不至於拿“狼窩虎穴”來描述吧。

說完那句話後，哈代夫人彷彿發覺到這麼直接不太安妥，便又掛著拿捏恰當的神采開口：“不過剛纔公爵還誇獎您無能，或許那些傳說都隻是因為他的威名過分清脆罷了。”

哈代夫人較著等的就是艾麗莎這句話：“他們都說提爾公爵實際上是個殘暴成性的人，菲爾德夫人死前他常常對她又打又罵，連有身後也不放過。當時菲爾德夫人難產離世，連肚子裡的孩子也冇保住，很多人都說是女神在獎懲他的傲慢與殘暴，說他這輩子必定一個子嗣也留不下。”

但陪子爵夫人一同而來的哈代夫人卻看上去興趣高漲。艾麗莎對金翎本地的貴族並不熟諳，她隻是聽管家先容說哈代夫人是個孀婦，兒子方纔成年，一樣是個子爵，並且，在這之前金翎城堡可向來冇對她開放過。

“他很尊敬我，”在不開口諷刺的環境下，艾麗莎在心底冷靜唸叨，“固然凱恩說話不客氣，但我和他還不熟諳，這反而能製止很多衝突。”

“以是傳聞裡說的那些話都是假的。”哈代夫人像是發掘到甚麼寶貝似的笑了起來，再開口時親熱的語氣裡假裝的成分少了很多，“傳聞你要嫁給他的時候，不曉得有多少人替你可惜呢，誰也不信賴英格瑞姆家會把本身的寶貝女兒扔進狼窩虎穴。”

哈代夫人禁不住翻了個白眼。

“當然這些都是胡說八道罷了，”哈代夫人又倉猝彌補道，“你可彆當真，夫人！公爵是王國的豪傑，女神當然會保佑他，她這不就把您送來了嗎。”

當時艾麗莎可冇少讓母親活力，想來真是悔不當初。

在歐文子爵到來之前，她花了很多時候跟著管家學習如何籌劃外務，幸虧老亨利不但非常細心地重新教她，乃至都冇有笑話本身――一名城堡的女仆人竟然連這個也不會，這說出去真是丟人。

三十歲出頭的子爵看起來是個相稱開朗的人，在看到與凱恩並肩而站的艾麗莎後，暴露了一個略帶著驚奇的笑容，對著凱恩毫不鄙吝地讚美道：“這兒與我前次來的時候大不不異了，公爵大人。您真是娶了一名無能的老婆。”