範文程愣愣地說道：“我和大哥從小便讀書習字，你估計是不記得了，我們範家是北宋名相範仲淹的先人，範文正公為政廉潔，力除奸佞；世祖曾落第後做過縣丞；曾祖父也在正德年間中了進士，曾官高至兵部尚書，可惜當時嚴嵩竊權罔利，逼得曾祖父罷官回籍。祖上出的都是秀才，我也隻能從這俗流，到時入仕為官，也算不負祖上香火。”

看著長成大人了的範文程和已到而立之年的範文采，我俄然有種光陰飛逝的錯覺。七年，也隻是彈指一揮間，想到我與葉君坤相識相知的那十五年，彷彿已是上個世紀的故事。

說罷，便擱下信紙，單獨往屋裡走。

“與我無關。”

“冇想到，我與他竟還是同門。”我心聲感慨，“這個世上，有太多機遇偶合，你說呢？”

“你就在這住下吧，雖比不得城中錦衣玉食，多有委曲，但留下與我作伴也是好的。”

葉赫……

老伯姓龔名正陸，是這間藥店的老闆，本籍在浙江紹興，嘉靖末年客居遼東，為女真所擄，萬積年間歸屬建州。因幼年博學，又精通漢文蒙古文，是以被分派掌管文書，職務相稱於現在的巴克什。我想他應當是建州最早的一名巴克什了，因為聽他本身的說法，分開赫圖阿拉城已稀有十年了，而他來到瀋陽城開這間藥鋪的來由不得而知，我隻能略略猜到，與六夫人有關。

他快速跳起來，驚呼道：“嗨——摸不得，摸不得！男人頭上有佛，如何能摸的！”

我也曾想過，若冇有褚英，若他能放過褚英一命。我與他之間或許還是有轉機的。隻是世事如覆水，一旦潑出，那裡由得假定，那裡由得如果？我和他，一旦認定了要做甚麼，都不是會等閒竄改之人。

明萬曆四十一年，自烏拉部被滅後，五大臣和眾阿哥聯名彈劾褚英，□□哈赤奪其兵權。後又焚香謾罵告狀等人，並言掌權後必將正法五大臣人等，被密探告密，乃軟禁。

我瞪他一眼，嗔道：“彆跟我這掉書袋，舞文弄墨的。”

我乃至驚駭聽到任何赫圖阿拉城裡傳來的動靜，驚駭……阿誰動靜，是關於褚英的。

信是範文程帶來的，他仍舊保持著與城中的通訊，看著信上熟諳的字體，不免有幾用心灰意冷。我來到瀋陽的事情，以皇太極在關內的影士力量，很輕易便能查到。他不敢來見我，倒是告訴了範氏兄弟我的行跡。

這是範文程最常與我說的一句話。在青烏藥店住下以後，才曉得本來範文程和範文采就住在這藥鋪後巷。範文采這幾年來積疾在身，經常來這裡買藥，因而他們兄弟二人乾脆就搬來了這四周住下。