說到這裡，鄭和俄然打趣道：“本來小公主也在這裡？我纔看到，失敬失敬。”閒談幾句，又道，“我們打算將在這裡逗留兩個月，王將軍可有甚麼安排？”王厚應道：“冇有甚麼安排，鄭總兵有甚麼叮嚀，固然說。”

王厚聽得一愣：新建的紫禁城客歲四月初八生了大火？這跟鄭總兵有甚麼乾係，如何急著命他返回？正愣著，卻聽鄭和叩道：“謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲千萬歲！”

此時喬琳看到魚網，天然想起那晚的遭受，生起氣來。王厚哄道：“喬琳，你不要小瞧了這張魚網，它是天蠶絲所製，好人用了它，隻會作繭自縛，好人用了它，能夠防備不測。你將它帶在身邊，就會想到我在時候庇護你。”

“總兵不要介懷，此事乾係龐大，一時說不清楚，我們出來詳談。”侯顯安慰鄭和，瞥見王厚走近，詫道，“昭毅將軍？本來你也在這裡？……”

王厚想起船隊要采挖海泥的事，看來護國大將軍要陪鄭總兵一起出海。內心卻一向有個猜疑：既然海泥含有黃金，非常貴重，阿丹國又如何會答應鄭總兵開挖呢？問道：“喬琳，采挖海泥的事，你父王不反對？”

眼看已近中午，喬琳“呀”的一聲：“怪不得肚子餓了，健忘吃早餐了。我去看看，煙長老她們、醒了冇有，一起用飯去。”正要出門，瞥見門口人影一閃，叱道：“誰？”

收了聖旨，侯顯上前幾步將鄭和扶起：“總兵快快請起！”鄭和站了起來，神情嚴峻，半晌長歎一聲：“侯大人，我早就曉得那幫大臣大事做不了，小事又不肯做，隻會在聖上麵前挑釁是非，紫禁城那麼多大殿，三殿生火警有甚麼大驚小怪的？我率船隊萬裡來此，眼看就要尋得寶貝，恰好這時候詔我歸去！”

［明天2o更，第9更］

王厚應道：“記得，那天鄭總兵還說，江湖人經常為甚麼武功秘笈、神兵利器拚得死去活來，卻不知這些東西都是有德者居之，無德者，即便獲得也隻會招至天譴，帶來厄運，以是一旦參與爭搶，便已經落空了具有的資格。”

鄭和問了聲：“誰？”禮節官躬身道：“部屬不熟諳。聽他說從大明趕來，風塵仆仆，帶著關文和符節進了王宮，急著要進中國館求見你，被保衛攔在內裡，他自稱是侯……侯顯。”

喬琳固然冇聽懂“作繭自縛”是甚麼意義，但感覺王厚的話聽起來也有事理，正籌辦伸手去接，卻聽門口有人讚道：“說得好！‘好人用了它，隻會作繭自縛，好人用了它，能夠防備不測。’王將軍這番極富哲理。”