「是我的錯，」青禾摸索著楊首輔的算盤，缺珠處沾著她的血，「我該對峙製止統統進犯性火器。」朱載鈞放動手中的《工器律》，墨筆在「火器之利」條目中添了句：「非危亡時候，不得輕用。」他望向窗外的工器爐，火光將匠人們趕製防鉛藥劑的影子投在牆上，像一幅挪動的《匠人受難圖》。

但為時已晚。佛郎機人的「鉛毒玫瑰」炮彈破空而至，在工器艦群中炸開。一名匠人兵士的防毒麵具被氣浪掀飛，刹時捂住咽喉倒地抽搐，指甲以肉眼可見的速率變成青玄色——那是鉛毒侵出神經體係的征象。景王衝疇昔按住他的手，卻聞聲對方用日語斷續喊著：「匠...不離工......」

深夜的北京豹房，青禾跪在工器閣前，盲杖敲擊空中的節拍混亂如病牛。巧太妃的義肢壓在最新戰報上，聲音沙啞：「日本艦隊旬日前行至馬六甲海疆，遭受鉛毒進犯，傷亡三千；南洋商盟艦隊半月前抵阿拉伯海岸，折損兩千匠人；南美「地火號」上月末繞過麥哲倫海峽，全艦淹冇的戰報本日方由信鴿送達。」

申時初刻，日本艦隊的咖啡渣煙幕彈率先發射。六十艘工器艦同時噴出棕褐色煙霧，與佛郎機人的鉛霧在海麵相撞，竟詭異地凝成紫玄色雲團。景王握緊腰間的金錨聽診器，聽著水下聲波的非常震顫——那是佛郎機人正在調劑炮吵嘴度。