南京工器監的「觀星台」內，李青通過望遠鏡目睹爆炸，對月娘道：「他們用錯了勾股術。」

巧太妃輕笑，將繡著工禾紋的收留令牌裝入信鴿籠：「陛下這招「工器招賢」，怕是要讓佛郎機匠人爭相歸附了。」

佛郎機船隊駛入工禾紋標記的「硫黃灣」時，落日正將海麵染成金紅色。佩德羅俄然瞥見水麵漂來成片的橡膠樹葉，葉脈竟與工禾紋驚人類似。「全速進步！」他命令，卻冇重視到樹葉下模糊的磷粉微光。

馬六甲海峽的暮色中，佛郎機船隊拖著傷船撤退。佩德羅望著工器監熱氣球送來的收留信號，發明信號旗上的工禾紋竟與佛郎機的「憐憫十字」類似。阿隆索捧著工器監送來的《算學訂正表》，手顫抖著劃過精確的弧算公式：「本來我們錯在第三劃的弦長……」

而在工器監的俘虜營內，被俘的佛郎機匠人正用工器監供應的算籌推演工禾紋公式，卻不知他們每解出一道謎題，便能調換一件匠作東西——這些東西上的工禾紋，終將成為他們叩開東方工器文明的鑰匙。