亦珍在內心說，下次見了寶哥兒，要不假辭色，設法將這一包宣紙還與他，然後扭頭就走。

“啊，這可如何是好？”曹氏望著眉飛色舞的亦珍，共同地輕呼一聲。

“珍兒真短長。”曹氏獎飾道。

“母親！母親！目前女兒做的一籠屜鬆糕，十足都買完了。有客人一氣就買了十幾塊歸去！”亦珍在母親跟前，老是極高興的。

見亦珍望向他，寶哥兒圓圓胖胖的臉上暴露奉迎的笑意來：“珍姐兒……”

曹氏看了看天氣，“今兒就學到這裡罷。”

曹氏沉吟不語。

曹氏半躺半靠在床上，悄悄聽湯媽媽將事情前後顛末講了一遍，微微蹙眉問：“湯伯可瞧真了？”

亦珍不知母親心中籌算，仍笑著對曹氏講起外頭的見聞來：“……賣雞鴨的籠子被兩個惹貓逗狗的頑童打翻了，雞鴨跑得滿街都是，捉了半天，雞倒是都捉了歸去，鴨卻跑掉了兩隻，遍尋不著。厥後不知是誰說的，瞥見那兩隻鴨子自橋上跳到下頭城河裡去了。這那裡還尋得返來？”

“說是冇有十成掌控，但是也瞧出7、八分來了。”湯媽媽不敢粗心。

當年她的外祖母對她說，這千層酥乃是從域彆傳來的點心，講究得是酥脆苦澀張弛有道，正如同做人，本來貌不驚人的一團酥麵兒，最後竟能成為令人冷傲的美食。

“是麼？我的珍姐兒真無能。”曹氏聞言，淺笑起來。

招娣抿緊了嘴唇，做個“打死我也不說”的神采。

“天然是冇有。那兩個奸刁鬼是祝屠戶家的，常日也無人把守，最愛惹是生非，但是祝家娘子最是護短的，那裡會承認？賣雞鴨的便說要去告官，過往的街坊鄰居都能作證是她家的兩個小子打翻了籠子，定要教縣老爺狠狠地打那兩個小子一頓。祝家娘子這才怕了，最後取了兩掛豬肉給他，這纔算告終。”

這一步亦珍做得極順手，不消一會兒便完成了。

下午招娣與湯伯收了茶攤返來，亦珍在本身院子裡的藤蘿花架下頭，沏了一壺棗子茶，捧出上午做的千層酥，叫招娣陪她一道試吃。

寶哥兒從懷裡摸出一個牛皮紙包來，“珍姐兒，這是前次督學大人獎我的澄心堂蠟生金花羅文宣，送給你……”

這會兒湯家的悄悄奉告她，縣裡方員孃家的嫡次子，約是看上了她家的珍姐兒，曹氏的內心七上八下，打起鼓來。

她的珍姐兒，溫朗體貼，知書達理，是個再好冇有的，是她的心頭肉，眼中寶，許給哪家她都捨不得。但是她千萬冇有留女兒在身邊一輩子的事理。