曹氏溫潤一笑，握了女兒的手，“祝家娘子一開端是不是死不承認？聲氣比那苦主還高？”

亦珍笑嘻嘻的，“我不餓，先前在茶攤上，吃過兩塊鬆糕。娘教女兒做的點心公然好吃。明天孃親再教我做一樣，好不好？”

“最後可賠了他錢銀？”

亦珍已換上了素色潔淨的舊衣，頭上包著細葛布巾子，又仔細心細地洗了手，將麪粉，酥油，霜糖，砧板，擀麪杖等一一都籌辦得了。

且不說湯伯湯媽媽悄悄憂心，亦珍進了內宅，回屋洗手擦臉，換了衣服後，便到母親曹氏屋裡。

“你一夙起來忙到現在，從速回屋安息一會兒，彆累著了。”曹氏笑意嫣然，“等早晨，再給娘講講目前在外頭的見聞。”

好一會兒，亦珍才頭疼地撿起條椅上的牛皮紙包。

“是，母親。”亦珍並不逞強。她曉得以母親的身材，能撐著陪她在廚房這麼久，已是不易。

當年她的外祖母對她說，這千層酥乃是從域彆傳來的點心，講究得是酥脆苦澀張弛有道，正如同做人，本來貌不驚人的一團酥麵兒，最後竟能成為令人冷傲的美食。

亦珍便淺笑起來，剛要說話，忽而從天而將一顆熟透了的枇杷，穿過鬱鬱蔥蔥的藤蘿枝葉，“咚”一聲落進她喝杞菊紅棗茶的細白瓷杯子裡，濺出一片水花來。

亦珍一愣。

亦珍點點頭。那祝娘子的氣勢，的確嚇煞人，其描述之粗鄙，話本裡講的母老虎也不及她的十之一二。

亦珍偶然不免遺憾，本身的邊幅並不肖似母親，大略像過世了的父親多些。

招娣抿緊了嘴唇，做個“打死我也不說”的神采。

見湯媽媽攙著母親進了廚房，遂迎上來，攙了曹氏另一隻手，“娘，您坐。”

湯媽媽將竹躺椅搬到後院廚房裡，上頭鋪了薄薄的蠶絲褥子，然後扶著曹氏從正房裡出來，漸漸走到後院。

“娘當年跟你太外祖母學做千層酥，足足學了一旬之久，才做得了讓她白叟家承認的千層酥餅來。”曹氏安撫亦珍，“你此次剛學，能做得如許，已實屬不易。”

曹氏洇了洇喉嚨，將茶盞交回湯媽媽手裡，“湯家的，有甚麼事，便說罷。”

“誒！”招娣聽話地清算了茶壺茶盅，籌算端了托盤進屋去。

“珍兒真短長。”曹氏獎飾道。

“是。”亦珍按曹氏說的分量，用小小的戥秤一一取了質料，彆離盛在粗瓷碟裡。

“是不是感覺，同蒸鬆糕比擬，這千層酥更難？”曹氏輕聲問女兒。