皇上凝睇著十四爺，沉默半晌，緩緩說道：“朕但願你說的是實話。此次羅布藏丹津之事，你賣力在都城暗中調查，看看他是否與朝中大臣有勾搭，特彆是那些在立儲之事上態度含混之人。一旦發明，立即上報。”

皇上未理睬十七爺，而是徑直看向十四爺，目光鋒利得彷彿要穿透民氣，開口問道：“十四弟，依你之見，若朕回絕羅布藏丹津的要求，蒙古部落會如何行事？”

羅布藏丹津一事，皇上較著對十四爺有所思疑，那本身呢？會不會有一天也落得一樣的了局？十七爺深知宮廷鬥爭的殘暴，一旦得寵，不但本身性命難保，還會連累家人。嬛兒又該如何！

十七爺微微皺眉，拱手道：“十四哥，我隻知，皇上信賴我們，委以重擔，我們便該肝腦塗地。至於後路，一心為公，便是最好的後路。天氣不早，小弟先行一步。”

十七爺微微點頭，神采凝重，目光望向遠方：“的確，邊疆戰事與都城立儲，兩件大事交叉，稍有不慎，便是天翻地覆的局麵。皇上重托，我們兄弟自當儘力以赴。”

皇上靠向椅背，緩緩說道：“此次之事，關乎大清的穩定與邊陲的安寧。朕既要讓羅布藏丹津明白我朝的嚴肅不成侵犯，又不能等閒激發戰役。二位皇弟，務必謹慎行事。”

十四爺拱手道：“臣定當竭儘儘力，不負皇上所托。”

皇上微微眯起眼睛，緊盯著十四爺，話鋒一轉：“十四弟，這立儲之事，朝野群情紛繁，你在這事兒上有何設法，無妨說來朕聽聽。”

回到府中，十七爺徑直走進書房，坐在書桌前，眼神有些茫然地望著燭火跳動。他回想起十四爺說的“在這棋局中，做棋子不如做執棋之人”，心中不由出現波紋。這些年，皇上雖對他們委以重擔，但猜忌也從未減少。本身一心為朝廷，可換來的又是甚麼呢？

皇上輕撫龍椅扶手，冷冷道：“哼，你倒謹慎。朕聽聞，有些大臣在這事兒上心機頗多，你常日裡與朝臣來往頻繁，就冇聽到些甚麼？亦或是，你本身內心就冇有個偏向？”

說罷，十七爺一夾馬腹，駿馬嘶鳴，飛奔而去。十四爺望著他的背影，目光深沉難測，嘴角浮起一絲如有若無的笑意，在這寒夜中，顯得格外奧秘。

夜幕如墨，將紫禁城緊緊包裹，寒意順著宮牆伸展，滲進骨髓。十七爺與十四爺並肩策馬緩行，馬蹄叩擊石板，噠噠之聲在沉寂夜裡格外清楚。

十四爺凝睇十七爺半晌，俄然哈哈大笑：“十七弟，彆嚴峻，我不過是酒後胡言罷了。但你也該明白，這世道，不能一味死腦筋。我們兄弟，得為本身謀條後路。”