他說的越多，楚雲汐的神采便越丟臉，她心中父親忠孝節義的偉岸幻影再次被實際戳破，酷寒的風將她心頭但願之火吹滅。即便她再不肯承認，阿誰溫厚慈愛的父親早已隨影象恍惚，現在的楚丞相是個剛鷙專斷的權臣，每天樂此不疲地與各路朝臣爭鬥，一邊欺瞞著體衰多病的帝王，一邊猖獗地壓榨著底層的百姓。她神思恍忽，走著走竟落下淚來。

王行和楚雲汐入城後目睹各種慘狀，肉痛難言。但是更令人憤恚的是產生瞭如此大災，處所官員並無賑災佈施，反而不聞不問，任由百姓橫屍街頭。

楚雲汐微抬眼眸，見他顛末一場打鬥，仍保持著清俊儒雅的儀態，顯是家教極好，不由很多了幾分賞識。她的唇角上揚的恰到好處，暴露了一個清美而婉約的淺笑。隻一個笑容便揭示出了王謝閨秀的溫婉之美。她眉間浮出淡淡的憂愁，將手中韁繩遞給王行。

隴州位於渭水邊上，今冬產生了雪災，沿街皆是凍死的百姓骸骨，冰雹如天降巨石普通損毀無數良田房屋，很多百姓流浪失所，家破人亡，遍野哀鴻，慘不忍睹。

晚間，兩人尋不到投宿的堆棧，隻獲得城中人家求宿，王行牽馬敲開了一戶農家，開門的是一個五十多歲的駝背老夫，瘦黃乾癟的臉上，皺紋如刀刻普通，他神情疲勞麵龐淒惶，走路都有些不穩。他吃力地瞧了瞧站在門口的兩人，哆顫抖嗦的道：“兩位，有甚麼事嗎？”

不過那人也甚有骨氣，也不告饒，隻梗著脖子感喟道：“也罷，合該命如此，死了倒也潔淨，隻求懦夫一刀成果了我的性命，彆將我送官，省的扳連家中老孃。”

耿功無法嗟歎道：“如果世道安順，誰情願背井離鄉，做個山賊。”

王行謙善一笑道：“我不過轉述家父的話，我一個邊疆小兵對朝政哪敢有甚麼觀點。”

“自從丞相掌政後，這日子更加難過。”王行不由介麵道。

他卻抬頭大笑，連連擺手道：“豈敢豈敢，不過詞訟小吏罷了。”

兩人一前一後地走著，各懷苦衷，俄然她立足凝眸，欣然道：“這天下盜匪橫行、巨蠹各處，竟還不如五年前的風景。”

王行也知如當代道艱钜，惡吏橫行，官賊勾搭，貧苦農夫難覺得繼，食不充饑，落草為寇也是被迫，便動了些憐憫之心，收了槍，從懷中取出一錠銀子扔給他道：“做山賊、佃農可惜了你這把好力量，莫不如去邊疆當兵吧，報效國度、奮勇殺敵，如果立了軍功，得了個一官半職，將來衣錦回籍，你娘也能與有榮焉。”