這會兒，山子昏睡在他背上，貳內心騰起一股莫名的親熱感。他想：山子是個本分娃子，與他交朋友，許纔算是個好人！爹孃不是常嘮叨：“你跟馬栓兒混個啥？渾身油亮，全部一‘叫花子’！瞅人家山子，衣裳向來都是乾清乾淨、整整齊潔，學習好，人又斯文。你如果有他一半，我們睡著了都笑醒咯！”

“啥？我咋冇發明呢？快給我瞧瞧。”山子接過玉鐲細心看著，一對玉鐲的內側的確彆離刻著一個‘莫’字。他自言自語地說：“這就是暗號！”

“啥呀？你還信不過我？給我瞧瞧唄！”鐵蛋撓著後腦勺，一臉獵奇。

“噓！”山子表示鐵蛋閉嘴，四下望望，才低聲說：“那是奶奶留下的，我捨不得……我得一輩子留著！”

“鐵蛋，你此人實在誠！媽呀，這飛毛腿還在動！”山子剛伸脫手，又嚇得縮返來。鐵蛋被他那模樣逗得嗬嗬笑起來。道：“山子，彆說，你這膽兒，就針尖尖那麼大！”

娟兒一起邊哭邊跑，內心憤恚難平，一不留意，一頭撞進馬栓兒懷裡。

“鐵蛋，你太能了！轉頭也教我套唄！也許攢學費更快當！”山子一臉鎮靜。鐵蛋一把拎住兔子，脫手清算它。回道：“行啊！山子，你不是有寶貝麼，還愁學費？”

鐵蛋想著，內心樂融融，他還真不敢設想自個兒一身乾清乾淨是個啥模樣。

“冇……冇乾啥！”山子不安地立在原地，目光裡藏著些許警戒。

“山子，你這是乾啥呀？快起來！”秦孀婦一臉驚詫，倉猝擱動手裡的簸箕，迎上前。

“山子，我幫你扯，我兩人必然能攢夠你的學費！你幫我教誨功課唄，也拽著我跳出這窮窩窩！”鐵蛋丟掉手中的彈弓，當真地扯草擬藥。

“她是好人？她那點兒像好人！一個不守婦道的賤貨……呸！”娟兒一肚子委曲，全撒在了嘴上。山子急得大喊：“娟兒姐，你走吧！”

“山子，快清算好，可不敢讓外人瞧見！我給你套了隻山兔子，我倆殺了吃！”鐵蛋說話間已經退出門去。山子望一眼門口，將玉鐲包好放進爐堂裡。

“哎……姨，您走好！”山子送秦孀婦出門，順道到地裡掐了一把小蔥。

“我走了。分開學另有個把月吧？好好養著！”

“哎！我明白了，轉頭我多給你套幾隻山兔子。來，搭一把手，扯著它的飛毛腿！”

“這是一味草藥。我的學費就全希冀它了！奶奶說，隻要讀成了書，才氣走出這窮窩窩……”山子目光瞭望遠方，內心暗自發狠。