仆人嚇得趕緊低下頭，額頭上排泄一層盜汗，剛想開口解釋，舟奕倒是上前一步，拱手施禮，語氣安靜而安閒：“丁舉人，冒昧打攪，還請包涵。鄙人是從道源門來的，路過此地，聽聞府上有些異狀，特來扣問是否需求互助。”

婦人破裂的哭泣穿透雨幕，裹著檀木腐朽的氣味劈麵而來兩個小廝倉促撞開朱漆大門，幾乎撞進舟奕懷裡，昂首見四人風塵仆仆的模樣，立即橫臂攔住門框，語氣生硬地說道：“本日不見客！他日再來吧！”

司予朝四周瞥了兩眼，眉頭微皺，語氣中帶著幾分無法：“總感覺，我們彷彿瘟神一樣，全部鎮子除了那掌櫃的都在躲著我們。”

丁舉人長歎一聲，神采中異化著哀思與焦炙，彷彿一夜之間衰老了很多。他緩緩說道：

"丁家鎮……"

"幾位客長這是要出門？"

掌櫃的聞言，彷彿鬆了一口氣，臉上的肥肉微微抖了抖，擠出一個勉強的笑容："那就好，那就好......"他又絮乾脆叨說了些無關緊急的話，不過是些鎮上的瑣事，語氣卻顯得有些心不在焉。最後，他提著那盞油燈，腳步沉重地下了樓，油燈的光影在樓梯間搖擺，垂垂消逝在暗淡的拐角處。

舟奕微微睜眼，目光如深潭般沉寂，淡然迴應道："早。"

小廝的神采頓時變了，眼中的煩躁被一絲但願所代替。他轉頭對身邊的另一名小廝低聲叮嚀道：“你先去找鎮上的齊半仙吧，我把此人領去給老爺看看，或許能有效。”

舟奕神采淡然，目光卻微微沉了沉，明顯也在思考對策。他苗條的手指悄悄敲了敲桌麵，收回幾聲降落的聲響，半晌後，他緩緩開口："如果鎮上真的買不到東西，我們或許得另想體例。"

舟奕沉吟半晌，點了點頭，目光中帶著幾分思考：“倒是個可行的體例，多謝掌櫃的奉告，還請幫我們留好客房，稍晚時分還需返來。”

舟奕聞言，眉頭微皺，目光中閃過一絲凝重。他沉吟半晌，緩緩道：“丁舉人不必過於憂心。既然那妖物擄走令令媛，想必另有所圖，短時候內該當不會傷她性命。我們既然趕上了此事，天然不會袖手旁觀。”

正說著，樓上傳來一陣輕巧的腳步聲。司予揉著眼睛，睡眼昏黃地從樓梯上走下來，一邊打著哈欠一邊抱怨："你們如何都起這麼早......我還冇睡夠呢。"她的聲音中帶著幾分慵懶。

走下樓時發明舟奕不知何時已經起床，正坐在桌邊閉目調息。晨光透過半開的窗欞灑在他的側臉上，映出一片溫和的光暈。他的神情安靜如水，彷彿與四周的沉寂融為一體，隻要那微微起伏的胸膛顯現著他正在運轉內息。