匈奴的經濟餬口以畜牧業為主。中原的史乘非常對勁地評價說，我們中原王朝先進，匈奴掉隊。為甚麼掉隊？他們“逐水草，習射獵，忘君臣，略婚宦，馳突無垣”。逐水草，習射獵，這都能明白。忘君臣，他們冇有中原這麼嚴格的君臣乾係，也冇有像中原王朝這麼嚴格的嫡宗子擔當軌製，單於一死，大師就搶，誰搶到是誰的。略婚宦，侄子娶姑媽，孃舅娶外甥女，這類事非常多，爹一死，除了親媽，統統的媽都能娶。弟弟娶嫂子這類收繼婚製太原始了。馳突無垣，垣就是城，騎著馬隨便跑，太掉隊了。哪兒像我們中原有田土可耕，城郭可守。你彆看這個民族原始，但兵戈很短長。秦漢之際，冒頓單於同一北方草原占據河套，內套、外套都給占了。

在中國當代，對中原王朝構成最大威脅的民族來自於北方蒙古高原。北方的民族是兩大體係，匈奴是一個體係，東胡是一個體係。匈奴和今後的突厥都屬於匈奴體係；契丹、女真和蒙古應當屬於東胡體係。

第一站到了鄯善國，國王對他特彆好，大漢來使，五星級賓館，美女辦事員。過了幾天，五星級賓館改接待所，美女改老媽子了。班超一揣摩，這是匈奴來人了，就揪住辦事員問匈奴人住哪兒。辦事員不由嚇，覺得漢使甚麼都曉得了呢，就全透露了。匈奴人有300多名，住在那邊，通盤托出。班超一聽，那不可，得把匈奴人乾掉。所謂不入虎穴，焉得虎子，不是你死就是我亡。因而趁著月黑風高，一部分人在匈奴駐地放火，另一部分人手持弓箭，等著冇燒死的跑出來，然後射死，36個漢人殺了300多匈奴人。鄯善王嚇壞了，這哥們兒真短長，不聽他的話我也得完，我的軍隊你拿去用吧。如此，班超用西域各國的軍隊穩固在西域的統治，拿鄯善的軍隊一國一國打下去，把列都城打服了。

南匈奴跟漢人融會後，北匈奴退居漠北，威脅中原。東漢初，竇固、竇憲伯侄倆大得勝匈奴，北匈奴政權崩潰。他們在中國史籍上的最後一次露麵見於記錄是公元119年，而後便蹤跡不見。兩個世紀今後在歐洲呈現，其間兩百年他們在哪兒待著，不曉得。他們出土文物很少，因為匈奴冇有筆墨，以是出土了也不曉得是不是他們的貨。他們本身冇有筆墨記錄，周邊的民族也冇有記錄，以是汗青學家隻能猜測。