十六國前期，鮮卑族拓跋氏建立的北魏強大起來。鮮卑族拓跋氏本來餬口在大興安嶺北段，東漢末南遷，逐步成為塞上一支強大的軍事力量。公元4世紀前期，拓跋氏首級拓跋珪建立魏國，史稱北魏。厥後，拓跋珪毀滅後燕，占據中原，定都平城。公元439年，北魏同一黃河道域，與南朝對峙。公元5世紀中期，北魏將南部鴻溝推動到江淮一帶，氣力開端超越南邊。

劉裕滅晉後，建國號宋，他就是宋武帝，在位時較有作為。宋朝30年間賦輕役稀，江南民殷國富，進入東晉南朝國力最強大的期間。

晉惠帝昏庸無能，皇後醜八怪賈氏擅權，惠帝那些握有軍權的爺爺、叔叔、哥哥們出兵攻打，動亂迭起。混戰就在都城停止，箭射到傻天子的寶座上，鮮血濺了傻哥們兒一身。這就是聞名的“八王之亂”。除了家賊，另有外鬼，一向裝乖孫兒的南匈奴起兵了，愣說本身是漢朝的外孫，要規複漢朝江山。立的家廟裡竟然供著劉邦和劉備，這老爺兒倆如果曉得了，得氣得在棺材裡打挺兒。

陳朝末年，陳後主不思管理，境內故鄉荒涼，賦稅沉重，百姓逃亡，他仍然縱情吃苦。公元589年，陳朝滅亡。

公元265年，司馬懿孫司馬炎廢魏稱帝，建立晉朝，史稱西晉。

東晉建立之初，為安身江南，抵抗北方匈奴、鮮卑等貴族的打擊，統治者一方麵加強內部連合，一方麵實施療攝生息，安撫北方南遷的流民。不久，江南呈現“荊揚晏安，戶口殷實”的局麵。因為餬口安閒溫馨，一些本來還想返回中原的南渡士族，包含東晉最高統治者，再也偶然北返，偏安於東南一隅。

東晉統治南邊的時候，我國北方和西南地區前後呈現過十幾個少數民族盤據政權，史稱這一期間為“十六國”。而後，公元439—581年，約莫與南朝同一期間，我國北方前後呈現了少數民族建立的北魏、東魏、西魏、北齊、北週五個政權，汗青上稱為“北朝”。北朝與南朝耐久對峙，合稱“南北朝”。

司馬炎即晉武帝，公元280年，晉武帝滅吳，同一南北。西晉的同一隻是曇花一現，因為晉武帝並非雄才大略的君主，他是靠著爺爺、老子奪的江山。隻不過他的敵手比他還不如。樂不思蜀的阿鬥就甭提了，吳國末代君主孫皓殘暴暴戾，常常無端殺人，不殺人就吃不下飯。

東晉前期，地盤兼併嚴峻，農夫賦稅沉重。統治者為了停止處所盤據權勢，大肆征兵，導致農夫叛逆，東晉統治名存實亡。