杜月芷悄悄咬牙，厥後她目睹烏氏瞧不見，握著帕子捂開口鼻，當著那些人牙子的麵咳得撕心裂肺，麵青耳紅，卻一點聲響也不露。咳了幾下，收起帕子時，那帕子上另有模糊的赤色。

“我走今後，一旦碰到傷害，能夠帶著玉去萬保當鋪，老闆和我熟諳，見了玉必然會幫你。你每隔半月就去當鋪一趟，我有信，必在那邊。”

半個時候後，杜月芷目送夏侯乾消逝在院牆前麵。天空朝霞濃烈，大片大片放開來，像連綴精密的軟緞，又像晴彩光輝的美人瓶，近在麵前又觸碰不到，映著那超脫清臒的身影，幾起幾落，便再也不見了。

烏氏嘲笑：“本來你都曉得。既如此我也不瞞你，我已經代你簽了兩百兩銀子的賣身契，存亡由命，繁華在天，我也管不著。你今晚清算清算，明天一大早就要跟著人牙子去了。”

用飯時，烏氏竟然語氣酸刻，破天荒對杜月芷道：“想不到你這蹄子另有點值錢。”

杜月芷早有籌辦，從領口拉出斑斕鈴鐺，拆下一個，遞給夏侯乾：“我姐姐叫阿洛，不知她是否已經改了名字。傳聞她在一個叫青蘿的大丫環部下乾活，你將這個先遞到青蘿手裡，讓青蘿轉交我姐姐，可不要再讓彆人曉得。這是我家的傳家寶，我姐姐必然熟諳的。”

她用燈籠從下照著本身的臉，神采慘白如鬼，陰惻惻逼近李念，目光冰寒如刀，在亂光中那麼凶暴，又那麼暴虐，一陣風吹來，聲音彷彿是飄來的，淒慘痛慘。背後的山莊暗影幢幢，好似小孩夢中鬼境。

過了幾日，李念嚷著頭痛，不斷咳嗽，又伸手在身上亂撓，烏氏翻開衣服瞧了瞧，發明胳肢窩起了些精密的紅疹。李槐見這些紅疹大小不均，很像濕疹，就給李念塗了治濕疹的藥。小孩子，又到了春季，身材不舒暢是普通的。

烏氏懶洋洋用簪子剔牙齒，撇了她一眼：“我說過的話你不記得了？你也大了，是時候許配人家了，烏嫂幫你挑著呢。”她欺著杜月芷年紀小，冇見過人牙子，將人牙子和媒婆子混為一談。

“你又發楞了。”夏侯乾淡淡道：“我剛纔說的話，你可曾聞聲？”

她眼睛瞪大，看著近在天涯的人，硃紅袍，冠白玉，少年風騷儘顯，是夏侯乾。

杜月芷心中焦急，那裡睡得著，她半夜展轉反側，碰到懷裡的玉佩，一下子坐了起來。