“是胤少爺送過來的嗎？”

杜月芷叫了一聲“抱琴”，似有警告之意，抱琴便閉了嘴。夏媽媽歎道：“女人這般孝心，想必老太君必然不會孤負。”

令兒驚醒，頭撞在柱子上，痛的齜牙咧嘴，一邊摸著頭一邊揉眼睛，待看清是抱琴，趕緊上來幫手抬冰，嘴裡笑嘻嘻道：“抱琴姐姐返來了，本日領的冰倒好，滿是潔淨得空的。老太君到底疼我們女人，昨日說了一句熱，本日就賞了冰，切了冰放在身邊，這熱天兒也就不難過了。”

隆冬流火，碧空如洗，天上的雲一動不動，陽光熾熱白亮，炎熱不堪。

常氏看著遠處被一大群仆婦簇擁著走過的朱氏，眼中閃過一絲陰冷。

杜月芷仍在專注繡著字，睫毛又黑又長，目光微微朝下，手指飛針走線，交叉，纏繞，絲線繡成一粒小小的壽字，跟大壽字比擬，好似那正中一點，彆出機杼。

抱琴領了冰返來，看到打盹的令兒，用心咳嗽了一聲。

想到冇有孃舅的銀錢支撐，杜月薇頓時有些慌了。她可過不了佈施親戚的日子，現在常家如果不能規複過來，今後隻怕真的會淪落為普通商戶。

抱琴看到夏媽媽也出去了，正要跟杜月芷說，卻見夏媽媽擺手製止，悄悄站在杜月芷身後。

常氏得知此事，立即與宮裡的常貴妃聯絡，常貴妃亦焦急，便吹起了枕頭風，想讓懷帝看在常義岐是征稅大戶的麵子上，“暗中不發”。

常義岐千辛萬苦讓人傳出口信，稱不管花多少錢，先把他從大理寺撈出去。常氏隻得聽了哥哥的話，從中調停。等常義岐出來後，早已體無完膚，形狀蕭索。

“大夫人，所謂親兄弟明算賬，借給常家的幾萬兩銀子，內裡是三分利，府裡隻要一分。待林家的還了對牌，你們便拿了去書房領吧。”

夏媽媽笑道：“是我叫她不要通報的。三女人這是在繡甚麼，好精美的活計，繡的如此上心，連人出去了都不曉得。”

九皇子主動請纓，封了常府，派重兵扼守，將常義岐帶回大理寺鞠問。

杜月薇一憋屈，最歡暢的還是杜月茹和杜月鏡。

抱琴允了，端著瓷盆到了窗前，放在一旁小杌上。瓷盆裡鎮著冰，很快沁出涼涼的水汽，又有嫋嫋的白冰霧升起，連氛圍都有了涼意。

令兒本日當值，守在房外早已站不住，倚著柱子坐下來，紮著總角的頭一下一下點著，眼皮滯澀，困得睜不開。

杜月薇還想說甚麼，被常氏看了一眼，就不說話了，扭著帕子恨恨回房。