八月中旬，在九皇子夏侯乾的支撐下，都轉運鹽使參了從六品檢校常義岐一本。

令兒再今後一看，抱琴身後竟跟著夏媽媽，趕緊行了禮，甜甜笑道：“夏媽媽，這麼熱的天，您白叟家如何來了呢？”

抱琴見女人謙善，忙解釋道：“女人為了繡這幅壽字，日日廢寢忘食，手指都紮破了好幾次，如何叫勉強呢？”

“母親，孃舅出事，我們不能坐視不管！”

抱琴領了冰返來，看到打盹的令兒，用心咳嗽了一聲。

杜懷胤生疑。

杜月芷微微點頭：“夏媽媽，老太君七十大壽將至，我，我暗裡閒著無事，繡一副壽字，祝她白叟家福壽無疆，繡的勉強，請您千萬替我瞞著，不要奉告彆人。”

那麼珍果是誰送的？

令兒驚醒，頭撞在柱子上，痛的齜牙咧嘴，一邊摸著頭一邊揉眼睛，待看清是抱琴，趕緊上來幫手抬冰，嘴裡笑嘻嘻道：“抱琴姐姐返來了，本日領的冰倒好，滿是潔淨得空的。老太君到底疼我們女人，昨日說了一句熱，本日就賞了冰，切了冰放在身邊，這熱天兒也就不難過了。”

誰知九皇子趁熱打鐵，在懷帝聖旨下來之前，將常義岐一擼到底，既打壓私鹽猖獗增加之事，又停止販子“捐官”，以免構成不正之風。

杜月芷一愣，側頭，公然瞥見夏媽媽站在身後，也不知來了多久，看了多少去，不由得像個小女孩似的抱怨抱琴：“夏媽媽來了，你如何不早早通報？也不給夏媽媽奉茶讓座，多失禮。”

令兒本日當值，守在房外早已站不住，倚著柱子坐下來，紮著總角的頭一下一下點著，眼皮滯澀，困得睜不開。

“母親，二房欺人太過！一分利算甚麼，等孃舅私鹽買賣好了，拿銀子把她砸的稀巴爛！她清楚是看您失勢，用心給我們穿小鞋！”杜月薇忿忿道。

杜月茹是見不得嫡姐好，巴不得她更慘，狠狠出這一場惡氣。

抱琴幫她擦了擦額上精密的汗珠，又坐在一旁幫她打扇，清風徐來，中間又放著冰，很快杜月芷就感受通體風涼。她心無旁騖，繡完了，細細打量一陣，這才舒了一口氣，拿了薄如蟬翼的紗巾將繡台擋住。

常氏看著遠處被一大群仆婦簇擁著走過的朱氏，眼中閃過一絲陰冷。

提孃舅，是表示對親人的體貼，未幾提，是對本身身份的認知與矜持，曉得孃舅是外人。對二房的態度毫不能驕易，不然隻會更加引發老太君的惡感。

抱琴看到夏媽媽也出去了，正要跟杜月芷說，卻見夏媽媽擺手製止，悄悄站在杜月芷身後。