阿寶倉促趕來，孔殷地喊道：“愛國，快！村長重傷垂死，點名要見你最後一麵！”

終究，在世人撕心裂肺的抽泣聲中，村長在六十多歲這一年，永久地閉上了眼睛，他勞累平生的身影，就此定格在人們的影象裡。

後邊幾日，牛愛國的目光隻要觸及村長曾經待過的處所，往昔的影象便如潮流般澎湃襲來，悲意刹時從心底最深處翻湧而上，淚水不由自主地奪眶而出，順著臉頰簌簌滾落。

回到家中，他坐在床邊，想要好好歇一歇，可思路卻如脫韁的野馬，如何也安靜不下來。這三個月，他彷彿經曆了彆人平生都難以經曆的事，那些驚心動魄的場景、那些存亡一線的刹時，不斷地在他腦海中閃回。

牛愛國又在鈴鐺上加持了一些本身所會的甲骨筆墨，然後將其掛在了村口的大樹上。

次日淩晨，陽光透過窗戶灑在屋內，牛愛國還沉浸在思路中。

村長用儘最後的力量，拉住牛愛國的手，氣味微小地說道：“愛國啊…… 村莊就拜托給你了，你可很多上心……”

牛愛國每日都沉浸在這無儘的哀思當中，身形愈發肥胖，精力也愈發委靡。

可他也清楚，阿寶是在欣喜本身。他緊咬下唇，悄悄握緊了拳頭，在心底立下重誓，定要為村莊做點實實在在的事兒。

拿定主張後，他趕快請來村熟行藝可謂一絕的老銅匠。

他向世人告罪一聲，拖著沉重的法度往家走去。

牛愛國的眼神儘是凝重與悲慼，阿寶則雙眼哭得紅腫，活像熟透的桃子。

出殯那天，天空陰沉，彷彿也在為村長的拜彆而哀傷。村民們紛繁自發前來記念，從四周八方趕來，將靈堂圍得水泄不通。

靈堂內，紅色的帷幔隨風飛舞，氛圍寂靜厲穆。村民們麵龐悲慼，哭聲此起彼伏，不斷於耳。

爐火燒得正旺，紅彤彤的火光映照著他們儘是汗珠的臉。時候一分一秒疇昔，顛末冗長且煎熬的熔鍊，那赤鱗終究化作通紅的銅水。

牛愛國聽著這話，內心像被千萬根針紮著，慚愧如澎湃的潮流，將他完整淹冇。

“兩次擺脫監禁現世，卻都被那奧秘構造操控，被迫四周尋覓東西，無辜害人，所作所為皆違背本身的本心，卻又冇法自控......” 牛愛國眉頭舒展，如同擰緊的麻花，口中喃喃自語，聲音裡儘是感慨與憐憫，“這般在痛苦中不竭掙紮，現在這一死，對他而言，倒也算是一種擺脫了。”

目睹牛愛國還是日漸低沉，毫無活力，阿寶滿心都是顧恤，終究忍不住建議道：“愛國，你出去逛逛吧，到鎮上住一段時候，換個全新的環境，說不定表情能好起來。老在這村莊裡待著，滿眼都是疇昔的影子，你這內心頭的傷，怕是好不了。”