護航擯除艦翻開探照燈光，對日機實施高炮射擊。這光陰軍長機已經放下降落鉤，萬冇推測驅逐它的是狠惡炮火，當即被攔腰擊中，落入水中。飛在前麵的日機在突如其來的打擊下，紛繁墜海，其他日機看出端倪，從速封閉飛行燈，鑽進烏黑的夜空裡逃遁。

巧的是，航母上最後返回的那架窺伺機恰好返來，飛翔員見到陌生的航標燈，當即開仗，真假美猴王打成一團――要不是飛翔員脫手，日機便能夠在“列剋星敦”的船麵上束手就擒，那將是海戰中的一大奇事和妙聞。

他陳述說，敵機在離“列剋星敦”隻要30海裡的一艘航母上降落了。他還說，那是一支範圍很大的敵艦隊，到處都是兵艦，他估計起碼有兩艘航母，也能夠更多。

轟炸機排成一行，用目睹者的話來講，“像一群筋疲力儘的鳥回巢一樣”，它們不竭收回辨認信號，籌辦降落，領隊長機已經開著飛行燈朝這邊飛過來了。

四分鐘後，一團黑煙和一片油汙在珊瑚海分散開來，“祥鳳”如同被一名巨人的腳掌踩到了海底。發報員隻來得及收回“我們遭到美機……”便隨艦淹冇。

高木編隊能夠就在30海裡開外，雷達監督職員按照熒光屏上日機消逝的位置，也做出了這一判定，有人建議，既然兩邊已近在天涯，不如直接向高木編隊實施夜間魚雷進犯。

這是二戰中美軍第一次擊沉日軍的航母級大型戰艦，也是擊沉速率最快的一次，而他們所支出的代價，隻是喪失了三架窺伺機。這一動靜使得全部特混艦隊，從艦艏到艦艉，從艙麵到艙下，都響起了耐久不息的喝彩聲和掌聲。

空襲雖說打殘了“貴婦人”如許美國最早進的巨型油輪，還外加擊沉一艘擯除艦，但那些畢竟都不是航母，與“祥鳳”不能相提並論。

飛翔批示官用無線電向弗萊徹陳述：“敲掉了一艘航空母艦！”

自5月5日起，弗萊徹和高木在珊瑚海已經尋覓對方達三日之久，有兩次兩邊的間隔都靠近100海裡，隻是最後仍擦肩而過。

弗萊徹不是哈爾西，用兵冇這麼大膽，並且他也思疑高木編隊是否真的間隔如此之近。他挑選了一個在他看來相對妥當的做法，號令特混艦隊向南行駛。同一時候，高木編隊正向北撤退，二者的間隔越拉越大，不知不覺中，弗萊徹也錯過了一個大好戰機。

飛翔利用的辨認信號確切與美機有些類似，可有一個細節透露了其真正身份：長機翻開了航標燈，這可不是美機的著艦原則，並且航標燈也不一樣。