在他看來，坐船出海，放眼都是碧波萬頃，茫茫一片，毫無看點，那裡有走中州這個路程好？能遊山玩水，見地各地風土情麵，不但僅為了趕路而趕路，而是一種旅遊了。

陳三郎一怔，微微側身躲過：“葉兄何故作此大禮？”

葉藕桐歎道：“道遠麵對刺史大人色穩定，我甚為崇敬；能對出那一聯，更讓我佩服。”

黃縣令答覆：“未曾。”

兩人彆離，葉藕桐回家裡籌辦，陳三郎則回到落腳的堆棧。

魏了名幾近吼怒道。

魏了名一拍驚堂木：“都是刁民，不消刑，他們如何肯招？”

“道遠，請留步！”

宴會三巡，諸人散去。

走中州，最好的路程安排就是從揚州船埠坐船先到南陽，再換線路。

明天一早就得分開揚州了，與陳三郎同業的不但葉藕桐一個，另有古臨川。他固然冇有落第，但同是南陽人，和陳三郎同路，就挑選留下來等待，再一起走，幸虧路上，相互有個照顧。

陳三郎恍然。

陳三郎笑道：“實在噹噹時，我內心也感到驚駭。”

遊移隧道：“陳氏之子陳原乃是生員，又獲得今屆鄉試資格，有功名蔭身。這個，下官不好動刑呀。”

坐在床上，陳三郎翻開木匣，撚起小劍，動機一動，三尺青鋒在手。他拿起一塊布，漸漸拭擦劍鋒，拭得非常細心。

鹿鳴宴後，曲終人散，上麵府縣的新科舉子當然要趕回家去。劈麵功成名就，繁華加身，不回家的話，豈不即是錦衣夜行，又有甚意義？至於春閨的會試，另有好幾個月的時候呢。

魏了名嘲笑一聲：“你曾用刑否？”

感到迷惑。

葉藕桐也笑了，感覺他坦誠，更顯赤子之心，好感頓時多了幾分：“道遠，你籌辦何時分開揚州？”

走海路，風波莫測，最是難料，等閒人很難適應長時候的飛行――這可分歧在江河上坐船。汪洋大海，波浪滔天，一旦遇上風暴氣候，隻能聽天由命了。

他也是個脾氣中人呀。

就見葉藕桐雙手作揖，深深一躬。

“明天一早就走。”

魏了名嘲笑：“江草齊的小舅子有功名，但江草齊的嶽母冇有吧。”

回到堆棧，和古臨川說了會話，各自回房安息。

而現在，頂著南陽府科考第一光環的陳三郎都已奔赴揚州插手鄉試了，計算日子，應當早就放榜，成果這兩天便會傳達到縣裡來。陳三郎冇有落第倒冇甚麼，如果萬一落第，成為新科舉人，又是一個層次了。