或者，跟原兒談談，再做決定。

三百兩白花花的銀子，很多人家一輩子都積累不了那麼多，劉家卻隻要嫁出個女兒，便獲得了。

分開陳家，轉過條街道，劉夫人與吳婆子鮮明又聚在一起，低聲扳談著：

吳媒婆伸出一巴掌，五根指頭擺動：“劉老爺說聘金要這個數，才肯把女兒嫁過來。”

吳婆子聽得連連點頭。

陳王氏皺起眉頭，眸子掠過憂愁之色，沉吟半餉：“那劉家到底是個甚麼意義？”

“你的意義是？”

“那倒還冇有。”

陳王氏早就開端物色，並相中了劉家閨女。此女年方二八，麵貌不錯，識字，與三郎非常班配。

“吳婆子，請明言。”

一番苦苦哀告，可劉夫人半點讓步的意義都冇有，求得煩了，冷酷隧道：“陳家姐姐，有些事情說破了傷和藹，麵子上欠都雅，莫怪我坦白。三郎讀書有望，斷了宦途。本來我家媚兒決然不會許配給他的，隻是念著兩家疇昔的情分，這才勉強承諾。可你看看這些日子，三郎都做了甚事？亂七八糟，我前日遇見他，身子骨薄弱得禁不住風了，的確像個病癆子，可不要我女兒剛進門，便要做寡、婦，無端惹人笑話。”

聽到這些謊言，陳王氏又是憤恚又是無法，找媒婆提親，人家一聽到男方是陳三郎，立即點頭擺手，拒之門外。

吳婆子擔憂隧道。

對了，城東李家女兒固然麵貌差了點，但也過得去……

陳王氏失聲叫道：這那裡是嫁女，賣女還差未幾――賣都賣不得那麼金貴！

陳三郎淺笑著說：“天涯那邊無芳草，不急。”他現在底子不想在這方麵破鈔甚麼心機，對於所謂的綱常倫理，並不放在心上。

“劉夫人，聘金要得那麼高，隻怕陳家不會承諾的。”

“吳婆子，你不能在劉老爺那邊說些好話嗎？”

來的不是劉老爺，而是劉夫人，年過四旬，一張麵龐繃得緊緊的，不見多少笑容。

吳媒婆砸砸嘴唇：“陳夫人，不是我口舌長，隻是剋日三郎的作為非常變態呐。”

陳王氏被說得大為意動，無法五百貫的聘金就像壓在脊背的一座大山，沉甸甸的，讓人近乎絕望。

這事還冇有跟陳三郎說，不過男大當婚，女大當嫁，本為綱常倫理，有父母之命媒人之言足矣。

陳王氏苦著臉道：“可本來不是說好兩百貫的嗎？”

“甚麼，五百貫！”

她們走後，陳王氏來到陳三郎麵前，問：“原兒，你有甚麼籌算？”