揚州學政是中州人士，姓杜，名恒，字“隱言”，本年剛四十五歲，能夠說是年富力強，出息無窮。他出身翰林院，當年殿試被聖上欽點為榜眼，名噪一時。其本身才高八鬥，就是一名被公認的才子，特彆善長詞。曾作出一首《鶯啼序》，兩百四十字，工緻有致，被廣為傳誦。

院試比縣試府試多了一道考題，即是要多寫一篇文章，主如果關於時策的東西。

像陳三郎現在的模樣，過於肥胖，尖臉猴腮的，如果今後養不好，就算上得殿試，名次估計也不會高到那裡去。幸虧他天賦胚型還是不錯的，瘦隻是臨時的外在表示，漸漸保養，養個一年半載，線條就會漸漸豐潤起來。

這件事宋誌遠和杜隱言都曉得，也曾想著要對出下聯，以完成老友之憾，但老是可貴佳句。

可唏噓嘩然後，統統還是，底子冇法竄改“以貌取人”的常例。

學政主一州教誨事件，手握測驗大權，對於讀書人而言，是比父母官更父母的官，如果哪個士子能獲得學政賞識，那前程似錦，不在話下。

三年前周分曹玩耍映峰灘，上得朝山寺，喝酒以後偶得靈感，就在寺中牆壁上寫了一個上聯，但不管如何敏思苦想，都想不到下聯，隻得怏然拜彆。此聯成絕對，在南陽府文壇成為一個熱點話題。

前朝就有一則事例，有士子驚才絕豔，文壓同榜，但因為形狀鹵莽，聖上看著不喜，硃筆一圈，直接從一甲圈到了二甲。該名流子感覺報酬不公，表情憤激，竟一頭撞到金鑾殿的柱子上，以死表示抗議。

想出以後，心中歡樂，籌辦到南陽府後再奉告周分曹，給他一個不測之喜。但就在明天宴會上，杜隱言將下聯說出時，卻被奉告已經有人對出了，他這個屬於第二份答案。

一聲鐘響，院試開考時候到。

對此，滿朝文武一片唏噓；朝野高低為之嘩然。

可週分曹搖點頭，麵露苦笑說不知。

陳三郎被安排在第五十六號考舍，位於中間行列，坐在內裡，昂首可瞥見最前麵的主考席。

但杜隱言不是這麼想，他煞費苦心想出個下聯，不料被人截了胡，表情不免憋悶。

一擺手，沉聲道：“公佈考題。”

當！

隻見他身材中等，留三縷髯毛，官服合體，烏紗端方，端是一表人才。想來也是，殿試能中前三甲的，不但僅要文章出眾，體型表麵也非常首要。矮冬瓜麻子臉這些，就算妙筆生花，也不大能夠被聖上看中，選為狀元榜眼探花的。