本來，鮑超字春霆，是四川奉節人，自小父母雙亡，幫人拾糞放牛餬口。十五歲時，曾經人先容到峨嵋山清虛觀，為觀裡道人打柴擔水，混一口齋飯吃。鮑超有力量，做事又勤奮，雖脾氣暴烈，但為人爽快，很得觀主清安道長的愛好。清安道漫餘暇時教他一些技藝。鮑超不識字，卻悟性好。各種技藝，一經點撥，便熟記在心，又肯下工夫苦練，三四年齡後，鮑超便成為清虛觀裡第一號妙手。清安道長故意想把他留在觀裡，但鮑超卻過不慣峨嵋山上的冷僻餬口，他要仰仗這身技藝去乾一番轟轟烈烈的大事，掙個繁華繁華、光宗耀祖的出息。清安道長得知他的誌向後，深為可惜，悔不該當初看錯了人。二十歲那年，鮑超為一件小事與觀裡另一道人吵嘴起來，他揮起鐵拳把那道人打得口吐鮮血，暈死疇昔。清安道長大怒，把他捆綁起來，打了五十水火棍。鮑超豈咽得下這口氣，第二天一早，便捲起承擔下山了。走到半山腰，想起徒弟五年來的教誨之恩，自思如許不辭而彆，未免對徒弟不起，便又回身上山，向清安道長告彆。道長並不挽留他，隻叮嚀："今後不管立下多大功績，不管有多高官爵，都不要再對人提起清虛觀這幾年的事，更不要提為師的姓名。"鮑超下山，來到成都投了軍。幾年疇昔，東打西跑，辛苦不已，卻冇有撈到個一官半職。鮑超悲觀了。

鮑超甚喜，他恨不得在曾大人麵前把滿身解數都使出來。當時來到射圃，脫了衣服，先演出了一套長拳。這套拳打得真好！將少林拳和峨嵋拳融為一起，幾聲輕嘯以後，但聽得風聲霍霍人影流竄。驀地間一聲吼怒，隻見他一拳衝出，"嘩喇"一聲，三層牛皮繃成的箭靶被打出一個洞穴。曾國藩脫口獎飾："好神力！"一起拳打下來，鮑超心不跳，臉不紅。曾國藩本身並不會武功，但見多識廣，一看就曉得他技藝不凡，心想大團一千多號勇丁，隻怕少有能超越他的，一邊想著，一邊站起來拍著他的肩膀，說："你有這等本領，何愁冇有效武之地！大丈夫要的是封妻廕子，怎能做出售老婆的蠢事來。你也不必到江寧去找向提督了，本部堂派你當個哨官，也管百十來號人，你情願嗎？"鮑超受寵若驚，從速跪下叩首，衝動地說："謝大人！大人比如鮑超的再生父母。此生當代，鮑超跟定大人，為大人效犬馬之勞。"曾國藩扶起鮑超，說："此後要將本領全數教給勇丁，莫要儲存。從我這裡拿五十兩銀子歸去，給二十兩與旅店老闆，當養傷之費，給人賠個不是，把字據取回；另三十兩給你的老婆，把家安設好。後天就到我這裡來上任。陶大人那邊，我叫人去告終。"鮑超喜從天降，千恩萬謝，回旅店去了。這裡曾國藩修書一封，申明鮑超是小我才，要留下他教習團丁，不必再究查如此，交給差役歸去覆命。