曾國藩已感覺累了,因而大師都回到客房。籌措一陣後,靈照說:"雞鳴寺彆無好處,隻是清幽得好。你們老朋友在這裡敘話舊情,我去關照一下佛事,等會再來。"靈照悄悄把門帶上,出去了。
大人不忘舊情,派人來廬山相邀,令隱士且喜且愧。然隱士道裝十餘年,不風俗再著世人之衣冠,其貌又甚醜惡,見者皆覺得鐘馗複活,二者均不宜進督署。雞鳴寺靈照長老聰明圓通,乃隱士老友,隱士不揣衝犯,恭請大人屈駕雞鳴寺,一敘彆情如何?
靈照說:"梅園右邊下去幾步就是胭脂井,兩位大人無妨也去看看。"曾國藩一行又來到胭脂井。相傳隋文帝的兵馬打到金陵,後主陳叔寶帶著寵妃張麗華、孔貴嬪逃到雞鳴山,在一口水井邊停下來。張麗華取脫手帕來擦拭圍井的石雕欄,好讓後主坐下安息。手帕上的胭脂塗在石頭上,竟然被石頭吸了出來,再也磨不掉了。今後,文人們便把這口井叫作胭脂井,並藉此對支出很多風騷故事來。
我太祖洪武天子在沙門中立定拯民水火之誌,千辛萬苦而後驅除韃子,複我漢唐舊邦,實佛門之光彩,僧尼之光榮。
雞鳴山在江寧城北,山不高,風景卻很秀美,是六朝舊都的一個名勝之處,遠在三國時,這裡便辟為孫吳王朝的後花圃,西晉將廷尉署建於此。梁武帝蕭衍堅信佛教,他在雞鳴山上首建同泰寺。當時金陵城寺廟很多,杜牧詩曰:"千裡鶯啼綠映紅,水村山郭酒旗風。南朝四百八十寺,多少樓台煙雨中。"這就是武帝期間的實在寫照。而同泰寺,則位居四百八十寺之首。不久侯景反叛,叛兵圍台城時,該寺毀於兵火。今後雞鳴山上接踵建了千梵刹,淨居寺,圓寂寺,寶貝寺。明洪武二十年,朱元璋在紫金山看中了一塊地,用它建皇陵,要將建於這塊地上的靈穀寺誌公墓遷走,遂在同泰寺舊址上建雞鳴寺,誌公遺骨則葬於寺前,建塔五級,塔旁建施食台。清初,施食台崩潰,近兩百年間未修複。客歲靈照向江寧知府稟請重修施食台,知府陳述總督衙門,曾國藩同意重修,並批給二百兩銀子,不敷部分由雞鳴寺捐獻彌補。
曾國藩又歎道:"歲寒三友,我愛竹,雪琴愛梅,潤芝在日愛鬆,鬆元最堅毅,卻不料潤芝先乾枯。"見曾國藩麵露傷感,陳廣敷忙岔開話題:"曾大人,你知這座梅園的來源嗎?""不知,本日倒要聽你說說,以廣見聞。""我也知之不詳,還是請靈照長老講它的典故吧!"靈照說:"據敝寺譜牒記錄,明永樂年間,道衍法師佐成祖成績帝業後,複姓姚氏,帝親賜名廣孝,遂回姑蘇祭祖。這天路過金陵,宿在雞鳴寺。主持法深長老在後院大設齋宴接待,獎飾道衍法師以佛門而入廊廟,實為我佛家弟子的高傲,也為佛祖臉上增加光彩。道衍聽後心中甚喜,說:'太祖以和尚而為天子,才真正能夠說為佛門大增光輝,我道衍不過卿相罷了,所添光彩亦不大。不過,太祖是真龍天子,非常人可比,也不是凡人所該當去攀比的,倒是我佛門若常出些卿相,幫手英主安寧天下,那纔是功德無量了。'法深長老和眾僧一齊說:'法師說得最好。'道衍帶著幾分酒醉說:'《書經》上說:若作和羹,爾惟鹽梅。這是殷高宗命傅說為相之辭。調羹不能離鹽和梅,治國不能無宰相,我但願在明天擺筵席的這塊地盤上,種幾百株梅樹,以此慶祝雞鳴寺今後能出治國安邦的宰相。'道衍的話博得全寺和尚的由衷讚美。第二年春季,法深長老便帶著大師種了五百株梅樹。從那今後到明天,四百多年疇昔了,代代和尚都珍惜這片梅園,施肥鋤草,從不間斷,遇有老死病死之樹,則換幼苗以補之。傳聞當年法深長老所栽的五百株樹中,至今另有三十多株活著,仍然年年著花,歲歲結實。"世人一片讚歎。曾國荃說:"古話說千年梅樹開新枝,公然不假!"曾國藩心想:都說佛門是清淨有為之地,僧尼為削髮離世之人,為何雞鳴寺朝朝代代的和尚功名之心這等濃烈,一個背棄佛家主旨的人一句醉後戲言,竟然當作聖旨似的供奉,一向被誇耀到明天!