劉詢因為善於官方，深知官方痛苦。他體察民情，嚴格束縛官吏，誅殺了很多位高權重的贓官貪吏。他還多次赦免賦稅，招安流民，減輕科罰；在農業出產等嚴峻國策上，他持續采取霍光的主張，令民富國強；而對周邊國度的政策上，劉詢則軟硬兼施，縱橫結合，各個擊破。神爵二年（公元前六十年），劉詢派雄師打擊羌族，羌族各部落結合，並向匈奴借兵，因天時之便，隱然占有上風，合法漢朝軍隊情勢危急時，羌族發作莫名的內鬨，主戰的首級楊玉、猶非等人被殺，羌族大亂，最後降漢。西域各國，烏孫、車師、龜茲紛繁歸附。甘露三年（公元前五十一年），南匈奴呼韓邪單於親至五原塞上要求入漢朝稱臣，南匈奴成了漢朝的藩屬，伴同呼韓邪單於歸順漢朝的另有武帝時叛變漢朝、歸附匈奴的李陵先人（李陵乃飛將軍李廣之孫）。至此，宣帝劉詢得以完成武帝劉徹終其平生、傾舉國之力都未儘的功業——四夷臣服，天下歸順。

黃龍元年（公元前四十九年），宣帝劉詢歸天，享年四十四歲，葬於杜陵。

武帝身後，昭帝劉弗陵八歲即位，夙慧多智，果斷善斷，數次下詔賑貸百姓，減免田租、口賦等賦稅，短短十三年時候，賦稅就減少了三分之二。同時他弛科罰，赦天下，推行仁政。在他在朝期間，百姓安居樂業，國庫開端充盈，漢朝開端呈現了複興穩定的局麵。

元平元年（公元前七十四年），史籍中記錄的自小身材安康、聰明好動的昭帝，卻在二十一歲（有說二十二歲）的英年暴病而亡。劉弗陵，終其平生，未有妃嬪，未有寵幸宮女的記錄，也未有子嗣，隻要一個小他六歲（或七歲）的皇後上官氏。劉弗陵身後，葬於平陵。

宣帝劉詢對待宗室親厚多恩，卻獨對昌邑王劉賀不喜，多次下旨斥責他的言行，乃至最後下旨封他為“海昏侯”，昌邑王劉賀逆來順受，從無抵擋，對“海昏侯”的封號也敬納。據史籍記錄，劉道賀行獵，身安康，最後卻無疾而終，年僅三十多歲。而廣陵王劉胥則恰好相反，按照史冊記錄，宣帝對其禮待厚賞，皇恩隆厚，可他仍然對天子不滿，竟然倒行逆施，請巫婆謾罵宣帝早死。事情敗露後，劉胥懼罪他殺。他身後，劉詢將廣陵國拔除，不準劉胥的子孫擔當封地。直到元帝劉奭即位後，才複封劉胥的太子劉霸為廣陵王，償還封地，以奉劉胥之祀。

但是，宣帝的複興以後倒是重重隱患。因為宣帝任用寺人，元帝劉奭對寺人更是寵嬖、信賴非常，乃至厥後產生了重臣被寺人打死的悲劇。統統這些都埋下了今後寺人乾政的隱患，寺人乾政又直接滋長朝廷的黨派鬥爭，擾亂普通的朝務，漢朝最後亡於寺人亂政，能夠說，是在劉詢手裡就埋下了泉源。