林羽點頭：“前輩，此地不宜久留，我們先回營地，從長計議。”

靈兒身形小巧矯捷，手持匕首，如鬼怪般穿越在黑衣人之間，專刺關鍵，眨眼間放倒兩名仇敵。隱士高人則發揮深厚內力，雙掌拍出，掌風吼怒，將靠近的黑衣人震飛出去。

但是，戰役的聲響還是轟動了屋內之人。頃刻間，板屋中湧出更多黑衣人，個個手持利刃，眼神凶惡。

次日，林羽與白衣女子喬裝打扮，再度潛入江湖。他們穿越於販子冷巷，留意各方動靜，試圖從百姓流言流言中捕獲線索。偶爾間，他們聽聞一個動靜：剋日將在江州城停止一場昌大的武林大會，聘請各派妙手插手，共商江湖大事。

蘇瑤握緊軟鞭，眼中閃過一絲決然：“前輩，我們衝出來，將他們一網打儘！”

“看來，這武林大會背後，亦是暗潮湧動。” 林羽眉頭舒展，心中暗忖，一場更加驚心動魄的較量，即將在這武林大會上拉開帷幕……

林羽見此景象，怒從心頭起，大喝一聲：“休得放肆！” 靈霄劍光芒閃爍，如閃電般突入戰團，劍招淩厲，所到之處黑衣人紛繁倒下。

那弟子麵露躊躇之色，躊躇半晌後，側身讓道：“三位請進，待我通報掌門。”

告彆華山派，三人表情愈發沉重，持續馬不斷蹄趕往下一家數。一起上，所聞皆是各派民氣惶惑，或有弟子失落，或遭莫名騷擾，卻均無切當線索指向奧秘權勢。

隱士高人見狀，心急如焚，欲衝破黑袍老者禁止，前去援助。可那老者武功高強，刀法淩厲，死死纏住他，使其兼顧乏術。

晨光微露，營地中世人便已繁忙開來，遵循昨日商討，敏捷分紅兩隊。林羽與白衣女子帶著楚風，賣力訪問江湖各派，看望奧秘權勢的蛛絲馬跡；隱士高人則領著蘇瑤和靈兒，仰仗深厚的江湖經曆與賅博知識，暗中查探玄色薔薇構造的落腳點。

掌門聞言，長歎一聲：“不瞞諸位，我華山派剋日也遭遇變故。數位核心弟子莫名失落，尋遍周邊無果，疑似被那奧秘權勢擄走。我等正焦頭爛額，苦無眉目。”

但是，當他們趕到江州城籌辦報名時，卻發明事情遠非設想中簡樸。報名處保衛森嚴，對參賽者身份檢查極其嚴苛，且聽聞已稀有位疑似與奧秘權勢有關之人報名勝利。

掌門點頭：“隻知事發當晚，有黑影在弟子寓所四周閃現，行動敏捷，未留下涓滴陳跡。”

隱士高人側身一閃，抬手反擊，二人刹時戰在一處。蘇瑤與靈兒被黑衣人團團圍住，雖奮力抵當，但垂垂不敵，身上多處負傷。