謝夫人笑道：“大伯好輕易回京，此次必然要多留些時候，等著抱你乖乖孫兒。”

年底也就不過三兩日了。

謝醉橋沉默半晌，低頭輕吻下她額頭，歎道：“我內心……是不肯意，隻你說也是，不能叫爹因了我們孤老一世。容我再想想……”

謝醉橋一天冇見她了，一返來忍不住便先過來找。見她一隻手托著腮，仿似有些發怔，到了身畔埋頭到她頸間，深深吸了口氣，一隻手已經撩起她外套，探到她小腹隔了兩層裡衣漸漸摩挲，笑道：“想甚麼？”

謝南錦看著他，淺笑道。

到了申時，男人們都還冇回，謝夫人先返來了，連衣服都還冇換去，就到了明瑜屋子裡，把正陪著謝靜竹和謝銘柔都轟了出去，反手閂了門。

“但是爹，兒子每次一想到你孤身塞外寒營，心中就不安。疇前母親孝期，我本能夠奔赴西南，為何爹定不讓？”

謝南錦抬眼，望著他道。

就宮中午宴過後，謝夫人被太後單獨傳去召見。她不曉得是何事，有些惴惴地去了。待拜見了太後，大吃一驚。本來就昨日，太後竟已暗裡裡召見了謝南錦，說他此次救護鬆陽公主有功，意欲將公主許他為後妻，卻被謝南錦用邊陲未平，偶然續絃為由給拒了。太後這才召了她去，意義是叫她再勸下。

謝醉橋和明瑜四目相對。他朝她揚眉點頭，目光裡含了鼓勵。

“表哥他明日會來送你。隻是……他早想闊彆京都，現在終究可遂願了。”見謝南錦駭怪地望了過來，苦笑了下，又道，“我也是剛曉得，他自小就有頭疾，發作起來生不如死，京中於他就如樊籠。他自請離京，願到西南與山越、僚儷補救戍邊。皇上拗不過，封他為永安王，過幾日就要解纜。”

謝南錦凝睇他半晌，終究道：“醉橋，我不放你隨我入軍，隻是因為我曾應過你母親，毫不叫謝家有兩個男人同時上疆場。我還記得她話，軍中少一個姓謝將軍，能夠由彆人代替，她若同時少了兩個姓謝男人，再無人能替。她走時，我不她身邊，幸而另有你陪著。彆我做不到，應了她這話，我到死也不會忘。”

明瑜瞥見他額角幾道被塞外風霜蝕刻而出光陰紋路，不過丁壯，鬢角卻已微微染霜，心中俄然有些難過，抬眼看向謝醉橋，見他也正凝睇著座上父親，雖未開口，卻一臉動容。

謝南錦一怔，俄而點頭笑道：“提及來還是我不是，你與醉橋大婚，我竟也冇趕返來，委曲你了。這就喝茶，這就喝茶……”說著已是坐了疇昔，接了明瑜茶，一飲而。