走了幾步，轉頭笑道：“姐姐也來吧，待會肈人給你敬上一碗就當賠罪。”

“楚悅容？”他細細咀嚼這個名字，冷然一笑，不但不給好神采，反而殺氣更濃，怒喝：“猖獗，魁主親姐乃名滿天下的美人，豈是你這麻臉醜婦可充當的。”二話不說殺招逼來。

會晤的地點在一家看似極其淺顯的布行，在劫出來後敲了敲櫃檯三下，掌櫃問：“客長要買甚麼布？”在劫答非所問：“一畝三分地，三兩銀子。”那掌櫃昂首掃了他一眼，隨即又問：“客長要甚麼花式的布？”在劫又答非所問：“張三笑李四，瓜田李下。”掌櫃似有衝動，忙笑道：“客長請隨小的進內屋遴選吧。”引我們進了閣房，取出木樁上一塊光彩暗淡的布匹，俄然間牆上呈現一道暗門，那掌櫃的叩首：“小的三生有幸，見過魁主，魁主請。”在劫點點頭，拉著我的手出來了。

我偏頭想了想，“去常州城吧，那邊是他司空家的首要城池，輕易被他找到。”

路過城門口時，守門的將軍拿著兩副畫像在我們身上幾次比對，蹙眉似有沉思。

道旁有一家茶座，行人們在這裡落腳憩息，不時聊著閒話，說的最多的還是皇都裡最為熱點的話題。魯國公司空長卿與蕭家二公子蕭晚月竟同時上楚家向十女人提親，楚老爺擺佈難堪，哪邊都不是能獲咎的主，因而決定明日拋繡球再訂婚事。

暗道走到了絕頂，麵前豁然敞亮，呈現一幅小橋流水人家的故鄉之景，桑樹下站著一名女子，十八九歲，麵龐姣好，一身碎花紅裙衫，雲髮梳成麻花辮，編織著同一光彩的紅緞，一眼望去滿目標通紅，似火普通濃烈。

坐在藤子編成的鞦韆上，看著碧色的天空，從桑樹的葉子底下，朝東細數著一絲一絲漏下來的日光，感覺很風趣。忽聞聲雪梟的鳴叫聲，便見它撲拍著翅膀停在枝乾上。

“當年老魁主病重，推舉尚且年幼的我為魁主，既為報拯救之恩，也為將來綢繆。當時義兵中有兩個名譽極高的年青一輩，他們為了避嫌以表示對老魁主的支撐，相互諷刺對方貶低本身，從而讓我順利地當上新一代的魁主，因而這句話就延長為現任魁主的身份切口。”

接著有人說，這蕭家二公子是二度來楚家提親了，先前被拒婚後都成了長川屬地一時的笑柄，現在仍不放棄，也真是癡情的人。又有人說，這魯國公論輩分該是楚家十女人的母舅，竟做出這類背德之事。隨即有人道：“且不說他們冇有血緣，就算有，在那些世家王謝裡，也冇少搭出些混亂的姻親乾係，見怪不怪了。”