君父沉浸玄門，日日煉丹，身子早已不如以往。謝姬入宮雖是得寵，幾年來卻不見有孕。反是她姑母長公主岱前歲送入宮的美人齊姬，兩個月前傳出了喜信。為此，君上大悅，重用了齊姬的兄長齊策，更是幾個月來都未曾臨幸謝姬了。

夙英當即會心，忙是應道：“奴免得！自會時候盯著那許旌，叫他早日趕劉崢削髮門。”

她尤記得，有一次，公子沐笙在樹下作詩，他提筆寫：“道白非真白，言紅不若紅，請君紅白外，彆眼看天工。”而她，就一爪子將手掌拍進了墨汁中，用手掌做章，在絹上蓋了個印。

“卻不知，劉崢還能撐多久。”夙英回聲，她向來心機周到，便細心地闡發道，“現在外頭把他傳得並不好。自他一心宦途中了孝廉，秦元劉氏族中的嫡生後輩們就都與他有了芥蒂。此番回鄴，在鄴都的劉氏門人都不收留他。給他供應住處的，是他的母舅許旌。許旌隻是個商販，在南街開了兩間鋪子做布匹買賣，家道並不好。現下他供著劉崢，不過是因劉崢尚未封官，另有些盼頭罷了。可若劉崢的宦途不順，時候久了，許旌怕也容不下他。”

“好處麼？她的好處可不會少。”周如水笑了笑，心中亦是唏噓。

穿太重重樓台，跨進殿門，小姑子尚未出聲，公子沐笙便抬起了臉來。見了她，他放動手中的翰劄，擱了筆，便朝她招了招手，和順隧道:“兕子，來。”

幼時，公子沐笙總會領著她坐在杏花樹下，看那淨水繞杏樹，岸上花朵，水中花影，各顯芳姿。她當時便知，杏花是會變色的。含苞待放時，朵朵豔紅。跟著花瓣伸展，色采又會由濃轉淡。待到謝落，便已淡得完整，白若霜雪了。

聞言，瀞翠忙是搖首，曉得主子自去南城門後便嫌透了劉崢，她安撫地笑道：“因禦床陷落，三位孝廉均未入殿呢！”說著，她又將劉崢，傅涑，錢閭三人的斷交之事細細描述了一遍。

“公子珩？”聽了這話，周如水麵色一整，低聲隧道：“怎的了？他們即便綁在了一處，也該是私相授受的。如此光亮正大，我也感覺怪哉！”

見公子沐笙來了，謝姬雙眸一眯，止住了冷嘲。她冷冷的目光如刀剮普通掃過公子沐笙，扭過臉，便叮嚀寺人放下了窗上紗羅，懶漫地哼道：“珩兒，我們走。”

“跌了一跤？跌哪兒了？”周如水大而明麗的眼裡綴滿了晶亮的水光，直盯著憋紅了臉的瀞翠，打趣她道：“阿翠，倒是你運氣好，私闖前朝，卻另有吾兄長相救。”瀞翠心儀公子沐笙，她不是不知。