姚知早便看不得鐘家在鳳尹縣的名譽了，便是掠取了鐘家的萬貫家財，還是看賴著不走的鐘氏姐弟不紮眼。如此，客歲為河伯選婦之時，偏就用心選中了鐘氏的獨女鐘穗。

而避世在此的鐘家姐弟, 所遇不公，似就比那老婦人更甚了 。

眼看著麵前的氣象，公子沐笙神采

卻她話音未落，一旁緊緊盯著她食藥的王子楚已不給麵子地搖了點頭，奶聲奶氣地囔囔：“阿姐纔不好呢！阿姐腿都斷啦！”

想著，夙英既是動容又是心疼，便也忙是上前，彎下身去摟住了王子楚，捏著絲帕謹慎翼翼地揩著他的淚，和順地安撫道：“小主子您若至心疼女君，便不該餓著自個。您這般，待得女君醒了，可不得難受麼？”

公子沐笙方纔將昏睡中的周如水安設進馬車, 扭頭，便見一腰寬背厚，麵闊口方的壯漢跪在了他的身後。

起先，縣民是信他的，全因姚知上任祭河以後，次年真無汛難。卻不想，好也隻好了那麼一年。這五年來，年年祭河，年年有災。而比之河災更可怖的，倒是所謂的供奉河伯。

夙英此言一出，便叫周如水正了神采。她那蒙著層濕霧的明眸一眯，撚起一塊飴糖，斂眉就問：“如何？這鳳尹縣有何貓膩？”

她正說著，夙英已端著冒著熱氣的藥湯與一小碟子飴糖走了邇來。她紅著眼眶，微垂著頭扶了軟枕叫周如水坐起，斯須，便一言不發地謹慎喂著周如水食藥。

四十五年前, 浗河兩年三決，自欽筠縣產生擺尾，改道由鳳尹縣穿過。因河水比年沖決，縣民苦不堪言，為保縣內農田，保護民食，遂求旨朝廷構築灶壩。

姚知繼任後，便再不管顧河事了。不但如此，他更嚴斥鐘家一心築壩用心叵測，很有拉攏民氣之嫌。遂再三刁難，以莫須有之罪，責收了鐘家的萬貫家財。

“小五？”周如水微微動了動唇，直是咳了兩聲才扯著啞澀地嗓音吐出字來，這一來她也清瞭然很多，便見王子楚圓咕隆咚的小腦袋自榻邊貓了出來，小童眼中蒙著一層水光，見她醒了，又是欣喜又是悲傷，好一會，才委曲地抬起小胳膊，伸出肉呼呼的小手重觸她的臉，甕聲甕氣，氣鼓鼓地說道：“阿姐！你可醒啦！你可曉得，你昨兒個夜裡，都燒得能烤魚了！”

輕風輕動，吹拂著床榻邊掛著的鏤空銀質香球，動聽的鈴聲陣陣輕吟。

見夙英這明顯生悶氣的模樣，周如水也是心虛，忙就怏著她的手臂，軟聲嬌道：“好阿英，我這不是好好的麼？”