卻如果阿兄再與彆家的女郎結了親，纔是真的費事，謝家的女兒兄長是想也不會想的。如此再今後看，挑個高門女，君父會顧忌。尋個低門女，公子沐笙會委曲。如此，倒全不如婁氏女麵子又知心了。

雖是年事大了，但芃氏鬢染微霜的麵上還是可見少年時芳華嬌麗的影子，她乍見了周如水也是歡樂，白了眼一旁的婁擎，便熱絡地拉起周如水的小手，笑眯著眼，密切地說道：“多年未見，周家的小阿驕也出完工大美人了。如何？你表哥可未虐待你罷？”說著，她更是不避諱地抬高了聲音，貼著周如水直截問道：“阿驕，你兄長怎還未至？”

賞花宴對於周如水而言，不過可有可無。她的畢生大事, 全不會因一場宴席而被等閒定下。卻對於其他野心勃勃的女郎們而言, 這一起直至宴末, 倒是能夠竄改運氣的大好良機了。這一通高低，她們既要粉飾自個的野心，又要掌控統統的機會做那出頭的鳥兒, 末端，如果能攀上個高枝，便算是不枉此行了。

大司馬婁安的嫡妻芃氏出自衡陽芃家，芃家，是魯國數一數二的王謝望族。現下魯國的太後芃萩，論起親緣來，恰是芃氏的姨母。婁安待芃氏向來恭敬恩愛，婚後，芃氏為婁安共生了五子兩女。現在婁氏想要舉薦給公子沐笙做正妻的婁九妹，便是褒氏最心疼的小女兒。

在謝洵的表示下，她端得是弱不由風地朝世人一福，輕啟唇道：“小女本日無狀，心中甚是不安，便借獻此曲，以消罪惡。”

聽了他那不陰不陽的詰責，屏風背麵，周如水對天翻了個白眼，她真是想道：“技藝見不見高不曉得，本宮隻記得她那惹人厭的臭腳。”這般想著，周如水更是悔怨自個不該將小五哄睡，應叫他在宴上見著謝永清便嚎啕大哭纔對。

彼時，各色水燈掛得滿滿鐺鐺，一條條銀絲白鍛如銀龍般鋪滿了席位，榻幾之上更是玉盤金碗交相輝映。未幾時，龍涎香便嫋嫋升起，美酒好菜也順次入了席。