多了換成銀子，好給秋娘捎了去。

她是情願爭這一口氣的，把石桂交上來的一百個錢拿出去買了肉，菜倒是儘有，還買了兩條小魚，整治了一桌子菜，看著不像樣，咬咬牙又打了酒來，請了王管事來。

葡萄含了個酸梅子，噎住了咳了半日，石桂給她倒杯白水拍了背，葡萄眨巴了眼兒：“那還要不要臉了，真不怕人捅到老宅去？”

鄭婆子確是說過要買魚，片了魚肉跟春季的野莧菜一道滾湯吃，石桂就是在家裡挑了野莧出去賣的，野莧比竹筍賣得還更好些，宅裡隻要她一個拿這個當財路，卻不知積少成多，這十來日的，她已經攢下三百錢了。

經了王管事手的錢，恨不得串到肋條上，拿錢比方生割他的肉，衣食無一不剝削，果叫石桂猜著了，大師夥兒不哼不哈，冇人先包紅封兒，到發月錢的時候，果是已經扣了才發下來的。

孫婆子眼裡能回老宅就是功德，石桂卻想著能贖身出去，心機底子冇往這上頭動，葡萄不肯細說，原是打得這個主張。

下了王管事的臉，鄭婆子酒都多吃一杯，王管事跟幾個婆子給的喜錢留下一半，餘下的一半給了石桂：“你纔來，樣樣東西要購置，拿了這個買些貼身衣裳帕子布頭。”

她謝過孫婆子，內心卻還躊躇不定，她在廚房做事，除了靠著鄭婆子也冇彆個，孫婆子都冇開這個口，不靠著是不成的，可想想好好的月錢少去一半兒，到底還是咬牙，她想認，還得看鄭婆子肯不肯呢。

王管事一脫手就是五錢銀子，可一條五斤的大鯉魚就是一錢，再切上二錢豬肉，連個瑣細都冇餘下，石桂歸去把這事兒奉告了鄭婆子，鄭婆子“咦”得一聲：“這可真是作妖，天上落紅雨了！”切了馬蘭拌香乾，拿起麻油瓶子往裡滴香油，手指頭在瓶口一刮一吮，咬牙道：“管個甚，吃他的！”

石桂咬牙忍了，內心再不樂意也得跪下，想著在蘭溪村時，雖過得貧苦，卻不似現在動不動就彎了膝蓋下跪。

王管事既受了她的禮，又吃上一杯薄酒，嘴巴咂著說是酒裡兌了水，還想把這事兒混疇昔，哪曉得幾個婆子跟約好似的把錢摸出來，她們幾個給了，便齊齊看了王管事，又你一言我一語的：“我們能有幾個的腰捆起來也冇王管事的腳踝粗，給的薄些，王管事在呢，更不敢多了。”