淡竹石菊兩個不比石桂，往鄭婆子那兒總有些葷油能下肚，這會兒天又晚了，閣外頭點了燈，風吹在身上還是涼，又冇到換厚衣的時候，挨在一處，香噴噴把包子全吃了，這才抹了嘴兒道：“原是定下的，也不知如何就幾次了，我傳聞原想把高升家的侄女兒派疇昔當差呢。”

宋敬堂常日在如許的家宴上恨不很多聽宋老太爺說幾句話，他也往族學當中講課，可那一旬才輪得著一日，漏出一句半句，都如綸音，可這會兒他卻恨不得耳朵伸得再長些，聽聽隔壁席上的女眷在說些甚。

葉文心到底身上弱，雖是在船上休整過的，說了這會子話還是現出些乏意來，一個宋之湄還不住逗了她說話，又三番五次的要把話頭遞到自家哥哥身上去。

兩個你來我往，倒有話可說，老太太越是看越是笑，由著他們說話，甘氏幾次想插話出來，都叫老太太截住了，宋老太太纔剛想著二房好歹另有一個有端方的，抬眼就瞥見宋敬堂正偷眼往葉文心身上打量。

隻聞聲宋老太太說道：“既來了，便放心住下，同你表兄表妹們也靠近靠近。”內心曉得本身不是老太太口裡說的這個表兄，卻來冇由的心口一甜。

不說還罷了，這話一說，再往兩人麵前的案條上一瞧，公然動的幾樣都是類似，葉文心內心頭正冇下落，這個姑姑要說近，跟父親確是一母同胞，打小還跟母親住在一處四五年，可這些年來，家裡卻絕少提起姑姑，年年往金陵送節禮，都是按厚了來辦，母親常常說到，都要垂淚。

本來還當這個姑姑並不靠近，可既然有了這樁事，那便是能靠近的，葉文心以袖掩口：“我是愛吃甜的多些。”宋蔭堂這話一說，葉文心自發同他多了幾分靠近。

宋老太太就是曉得葉家送了幾個青花缸來，這才曉得葉文心吃茶有講究，聽她說得有禮，還撫了她：“你萬不能拘束，想要甚麼儘管開口，她們有想不到的，就來奉告我。”

宋之湄原是想叫宋蔭堂在葉文心跟前露醜的，哪曉得竟叫他說出來，還曉得二房裡要了多少螃蟹，心頭不悅，麵上卻笑，非常密切的道：“那便饒了大哥哥這一遭。”

葉氏這很多年都跟孃家不靠近，見著這個侄女，又勾起了悲傷事，口上應著：“等我哥哥來了手劄，再決計罷。”

甘氏眼看著兒子插不上話如何不急，得幸虧另有一個女兒得力，也不插口，隻笑眉笑眼的看著，隻等著宋蔭堂答不上來，再遞台階給他。