良薑木瓜秋葉幾個，還都紅了一回眼圈，小女人家家又冇甚個深仇，處了這很多日子，總有豪情，木瓜還歎她運道好，叫誤賣出來的，還能找著爹孃，太太連她的身價銀子都冇要，就這麼放了她出去，可不是好運。

淩晨露水濕了石階，石桂坐在小杌子上頭抱了膝蓋，眼看著樹影越來越清楚，方石道自一丈到兩丈，手指頭扯著石階邊和得雜草小花，一朵朵掐得滿手花汁，站起來都能瞥見路的絕頂了，陳娘子還是冇來。

坐上船一起到了甜水鎮，發足奔到陳婆子家，纔要拍門兜頭一盆冷水澆下，門上掛著一把大鐵鎖，屋裡底子冇有人。

石桂越等越絕望，繩結也不做了，針線也停了，綠萼每天夜裡都哭，她抱著膝蓋聽著，想秋娘，想喜子，還想石頭爹，咬了衣角落下幾滴淚來。

石桂越想越能行，懷裡把一家一當都戴齊了，包了個小包裹，塞著給秋娘做的裙子，給喜子做的小書袋，另有石頭爹做的護腰，連於婆子她都做了件外衫。

石桂問了甜水鎮有幾個渡口，曉得有東西兩個，謝過茶水，走身便走，一起走一起問人，先去了東渡口，裡頭是魚市，還冇出來就一股腥味，一身短打，紮跟腰帶，石桂曉得如許的處統統人記分，扛多少拿多少銀錢，往那兒一問，卻有好幾個叫陳大郎的，石桂一時茫然，同名同姓這很多，她一個個認了，卻冇一個是陳娘子的兒子。

良薑在背麵拍一拍她：“我們都齊了，就差你了。”聲兒低低的，怕她哭，可石桂這會兒反而冇哭，站起來拍一鼓掌，跟著良薑出來了，良薑挽了她的手：“彆怕，我們總要返來的。”

要走的前一天，春燕把綠萼叫了去，隔得會兒又來替綠萼理衣裳，石桂怔得一怔：“她找著親人了？”

有鄰居瞥見過她，曉得她是陳婆子經手賣出去的，這麼些賣出去的丫頭，隻她一個帶了東西返來看，笑一聲道：“鄉間去了，你隔幾日再來罷。”

鄰居是個接生婆，看她哭得站都站不住，內心猜也猜著了：“但是主家要走了？”如許的事，也是平常，離了故鄉，哪知流落到那邊，一輩子都回不來。

石桂點了頭，抱著包裹歸去，走到門邊，就聞聲裡頭傳出哭聲，出來一看綠萼正蒙了頭哭，石桂這纔想起她還冇個下落，再過個四五日，宋家要走的時候，綠萼又要到那裡去？

石桂到底去了門邊看著她走，綠萼滿麵淒然，那裡像是找到親人，倒像是要再賣她一回，隔得如許遠，石桂瞥見綠萼嘴巴略動一動，叫了一聲石桂，嘴唇嚅嚅動著似要說話，管事婆子一把拉了：“這是功德兒，從速去吧，船還等著呢。”