小廝確是守著門的，可倒是守在裡頭，不定就能瞧見甚麼，石桂說的有條有理，還肯自請憑據，再看看紫羅縮在地下顫栗，葉氏還待叫人提了小廝來問，宋老太太已經長長出一口氣。

石桂滿麵驚詫：“姐姐如何能如許編排我，當著老太太跟菩薩的麵，如果欺心就爛了舌頭，何況院裡人雖少，卻也不是冇人瞧見，精舍裡頭自有看門的小廝，離得也不遠，憑如何說，問了就明白。”

老太太本就倦了，讓甘氏這一嗓門叫出來，皺得眉頭不肯意看她，葉氏服侍著她吃茶，紫羅堪堪裹了傷，就跪在地上，珍珠返來講人帶到了，石桂進門瞄著紫羅，也不去看，哈腰曲身先磕了頭。

葉氏淺淺一笑：“娘言重，那裡就委曲了。”送了老太太回房，擺膳午歇，回了正院，叫了石桂疇昔，葉氏看她一回，賞了兩個銀錁子，事兒竟就這麼揭疇昔了。

石桂誠懇道：“我如果怵了，可不捱打，她冇扯謊怎不肯叫人對證。”內心實是討厭紫羅，哪曉得茶梅卻歎一口氣：“她是心黑些，也是不幸見的，還不曉得二太太要如何發落呢。”

石桂咬咬唇：“擺佈也就是紫羅姐姐的事了。”

春燕拍拍她，又跟淡竹石菊幾個道：“今後也細心著，彼蒼白日還能汙賴人，如果冇個憑據，更說不清了。”

她一夙起來這會兒早就倦了，說上兩句不懂端方，甘氏臉上紅一陣白一陣，不看紫羅，隻把金雀刮上一眼，還想開口辯白兩句，老太太皺了眉頭：“我乏了，你的人你好好管束。”

石桂得空顧忌旁人，內心還怕葉氏各打五十大板，便當著甘氏的麵不發落，歸去也得怒斥幾句，她跟在春燕幾個背麵往前去，就聞聲老太太撫了葉氏的手：“委曲了你。”

一傳聞石桂是屬狗的，老太太倒多看她一眼，問她生辰月份，石桂吸一口氣，答道：“因著是八月裡生的，以是才叫桂花。”

春燕還欣喜了她兩句：“是我的不是，該再叫小我陪了你去的。”石桂那番話把春燕冇叮嚀的也補了出來，顯著葉氏事事想得殷勤，又一口一個紫羅姐姐，老太太身邊可另有那一對雙生的春羅秋羅呢。

甘氏氣得頭頂冒煙，珊瑚不過一個二等的丫頭，卻敢當著她說這些，指甲緊緊嵌進肉裡，眼刀子直往紫羅身上飛，扶了金雀的胳膊，麵上瞧不出，卻一下下的掐在她肉上，金雀死死咬了唇兒不則聲，扶著甘氏出了院門。

葉氏總不至為了個小丫頭同甘氏翻臉，石桂也明白這個事理，再是一觸即發，她也冇分量去當阿誰導火的引繩。