石桂跟貨郎熟諳了，叫他一聲小哥，先問他跑不跑甜水鎮，他便笑：“總得去那兒進貨，離得最這便是甜水了。”石桂喜上眉梢，煩他往陳娘子那兒去一回，一樣是走街串巷，去那兒不過順道拐個繞。

石桂的本意也不想鬨起來，特地捧了箱子進屋，開箱放工具再落鎖，一屋子人都瞧見了，原看她人隨和，隻當是個好性，冇成想是惹不得的，一個個都低了頭。

背麵一個月冇有油水沾舌頭，這會兒底下人還不成勁的吃，家裡高低這很多下人，一頓能吃掉一頭豬，廚房裡還炸了豬油出來，這東西凍了塊兒，挖上一勺子，舀在才燜出來的熱飯上，再加秋油拌一拌，非常得味，這會兒卻得全都得封起來。

要做道場的東西冇交到王管事手裡，確是自家做好了帶來的，就怕王管事辦的經心，那一套傢夥觀裡是齊備的，隻給知觀跟小道做了新道袍來，給宋老真人的便是鹙鳥拈絨織的繡仙鶴淨十團袍子。

貨郎人生得黑，端倪卻端方，常來常往的，賣的又是女人家的東西，孫婆子坐在門邊，隻放小丫頭出來，年紀過了十三四的，便不準她們離得近了。

威令重刑哪一個敢違逆了去，一進七月，就得把這些葷的油的都不碰不沾，除了葷腥，另有蒜薑蔥也都斷了。

這場吵嘴以後，桂花便到門上孫婆子那邊托她買了個小箱子並一把小銅鎖來，把貴重東西都鎖了出來。

石桂也曉得她寬裕，此時鄭婆子與她休慼相乾，想起本來吃過的蘑菇精來，這老是素的，試著取香菇乾出來切碎了磨成粉，把這粉加了糖鹽再磨，磨出一罐頭褐色粉沫出來，讓鄭婆子試著拿這個調味。

她藏了油塊，做出來羅漢上素便不那麼鮮了，幾次奉上去，先還能吃掉一半，跟著略動了幾筷子，如果把份技術都丟了，回老宅就更想不起她來。

紮了一把曬乾的竹筍帶給陳娘子，另有兩付鞋麵，她學了繡，能做些雜花腔子，裹起來就算禮了，一罐頭醃蜜梅鹵，倒是廚房裡的技術，外頭吃不著。

石桂是曉得那小湯罐裡藏著些甚的，廚房裡到了日子就要清查，鄭婆子從速把那瓷罐頭藏在自家屋裡，蓋上舊布再扣上竹籃，如果叫人曉得她往素食裡頭放這些，隻怕差事不保，還得挨一頓打，進收支出總有人刺探，何況鄭婆子得了好，有多少個眼裡放不下她的等著挑刺。

返來不免聞聲兩句冷言冷語，按她本來的脾氣必定要吵起來，可在鄉間過了這些年，棱角也漸漸磨圓了，翻了眼睛瞪疇昔，到底是孩子，那裡經得如許看，怕她真跳起來，咬了唇兒不敢在她麵前說。