鄭婆子既領了這差，天然把石桂派到好處所去，她又有賞又有吃，還把吃不掉的點心包了帶回屋裡，分給同屋的丫頭吃，一屋子都是粗使，反過來倒叫她姐姐了。

宋家冇了的大老爺，還專作過文章，以一家之事比作一國，家都難平，秉公舞弊欺上瞞下之事難禁難絕，何談一國之治事。

宋之湄雖冇見著過，宋餘容跟宋澤芝兩個，石桂倒是遠遠見過一眼，兩個女人年貌雖小倒是遍身綾羅，都是一樣製式的服飾，一個淡雪青一個軟酡紅，手裡捏著湘妃竹骨的團扇兒，一幅畫了芍藥一幅畫了蓮花，說話輕聲細氣，打賜給的也厚，當著她們兩個園裡的差，確是可貴的好差事了。

香扣捏著塊麻糖咬得咯咯響，吸溜著口水去舔裡頭的鬆仁吃，一麵嚼一麵道：“這倒是了，你新出去冇學過端方，府裡粗使的丫頭也有提等的，得往管束嬤嬤那兒考教一回，點了劣等的才氣進院子呢。”

石桂現在跟幾個粗使丫頭住在一個屋裡，那幾個無有不戀慕她的，說她運道好，認了鄭婆子當乳母，纔出去半年就能在廚房這麼大油水的處所，服侍的還是兩位女人。

幾個丫頭閒磕牙，就冇有家生子不曉得的，東邊長西邊短順嘴就能說出來，可大少爺是如何不利惹了老太爺那麼大的氣，冇一個曉得，石桂也不在乎這些，反正同她不相乾，她想探聽的是甚麼樣的丫頭能放出去。

宋家隻她一個嫡出女兒，宋老太爺再是偏著大房又如何，他都多少年紀了，今後腿一向，東西還不滿是宋望海的，現在宋望海手裡就捏著幾處地步房產就是宋老太爺給的，這些東西冇給葉氏，全給了甘氏，再由著甘氏把這賦稅轉過手給那頭的公婆。

甘氏同葉氏這仇，一年結的比一年深，到處攀比，宋蔭堂早早取中了童生，又早早就中了秀才，若不是鬨了那一出叫宋老太爺一頓打，此時說不得連舉人都作了，宋敬堂卻到現在還是童生。

另有兩個女人的細點湯水，加起來也冇多少活計，石桂年紀小，跟著去送點心的時候，還往兩個女人院子裡去了一遭。

吃了她的東西，到底嘴硬，石桂先挑了頭，她們自個兒就說開去：“老太太太太是再慈悲不過的人了，隻二房阿誰是笑麵虎，吃人不吐骨頭。”

她自是覺著廚房裡好，不必看主子的神采，跟園子裡頭的人起的爭論也少，不是太太屋子裡頭的一等二等，廚房裡等閒也不必湊趣，可鄭婆子先還叫她消了回家的心機，這會兒又拿石家需求錢來拖住石桂，讓她心生感激，若真是七八歲的孩子，還真叫她哄住了。