石菊差點兒笑出聲來，她天然明月石桂對明月還真冇“那種”情分，要有也是因著她自個兒也是山長水遠來了金陵，明月孤兒一個還跑了那麼老遠的路，這才待他好些。

石桂送走了孫師兄，捏著荷包往回走，穿廊過院，頭上遮著流光的灰瓦，腳下踩著綠樹濃蔭，越走越慢，隔著迴廊瞥見水池子，上頭波光細粼粼，偶有輕風過，吹得水皮子發皺，連蟬聲都黯了。

葉益清那裡是真想攀親，他是迫得葉氏向宋老太爺要求，從速把宋蔭堂的婚事定下來，尋了諸多藉口，葉氏內心想著葉文心葉文瀾姐弟兩個，隻得再去求老太太。

石菊咬了嘴角忍笑，點頭哄著淡竹：“是我的不是，冇你想的殷勤，再有兩天就是九皇會，我們剪些彩紙，紀夫人去了穗州，太太連花會都冇地兒去了，我們把院子裡妝點起來，看著也喜人。”

哪曉得石桂東道還冇請，宋家門上的銅環就又叩響了，宋老太爺的弟子送了信來，說是楚地諸州大水，雲瑤一夜陷為池，雲瑤便是宋老太爺的故鄉。

“娘”，氣若遊絲：“我這輩子，就冇端莊對得起過誰，嫂嫂若不是為著我，也不會跟哥哥離心，隻要這點骨肉，我如果護不住，便是死了，也冇臉孔去見她。”

淡竹恨不得放鞭炮，石桂還冇如何，她就拍了巴掌，錦荔一張臉氣得烏青，立時告了假說要回家去，春燕抬抬眉毛許了她，反是高升家的過來打號召，這麼個不成器的侄女兒，若不是自家親戚那裡肯管。

石桂吃不下嚥不進，人都怔了，石菊還當是暑氣冇過，她還熱得難受，盛了自家那碗湯給她吃：“這是如何了，秋老虎都要過了，你還吃不下？臉盤都尖了。”

葉氏在金陵城裡頭寒暄的就隻要紀夫人，從她嘴裡再冇聞聲一個切磋的詞兒，再有一名便是吳夫人，吳夫人是半點都不在乎，自家渾身臟水洗不潔淨，又如何會來計算彆人，可葉氏坐在她身邊，老是格格不入，倒不如不出去寒暄。

病情反幾次複不見好，東西兩院都煎著藥，葉氏把新浸的合歡酒都吃儘了，肉痛症反更加短長起來，宋蔭堂在家時便親身替她煎藥，卻久不見好，宋家趁著這樁事，把重陽節九皇會全都推了個潔淨。

睿王從豐台特選了些萬齡菊黃金帶白玉團的菊花盆景送來金陵，添在皇後宮中道賀重陽，賢人下了怒斥的口諭，說他初到藩地，先花操心機在這些芝麻瑣事上頭，更該儘早同府州司使領受藩地政務纔是。