老太太心知她來是為著葉家的事，還在想如何回絕她，聞聲葉氏這麼安排，抬眼看看她，深思著如何開口奉告她，這門婚事是絕計不成的。

“你這丫頭，怎不拿穩了！”惡人先告狀，這屋裡的便冇瞥見，也曉得是宋之湄打落的，還賴到了石桂身上，一個個不則聲，玉板哈腰去撿，撿起來擺到一邊，使軟布擦拭一回，金冠子上頭嵌的碧璽石上有一道刮痕。

若不是葉氏老太太補給她，這份嫁奩都辦得不麵子，出了門越想越是掩不住嘴邊的笑意，何如身邊竟無人可訴，如果白露水晶在，也不會像這兩個白癡似的，長得倒是機警的，腦袋裡恰好塞著草。

葉氏搖點頭，腳步一頓，立在葡萄架子下，頂上罩著一片綠蔭，枝葉密密疊起來，纖細的光落到她眼睛裡：“這事兒，怕是不能成了。”

這時節屋裡頭早就已經不鋪毯子了，金冠兒落地就磕在青磚上，隻聽金石相碰一聲脆響，一起轉動著磕到了羅漢床的床腳，就停在餘容的腳邊。

春燕才掀簾子，廊下的丫頭俱都立起來跟著，還是葉氏擺擺手：“看著都熱，不必叫她們多走一回了。”

說到沈氏，老太太更加難堪，欠了沈氏的大恩德，她全麵住了葉氏，就是宋家欠了她的，得替她把一雙後代看顧好了，替蔭堂積福壽。

餘容從速擺手：“不必了，這東西我就是收著怕也冇工夫帶，隻太太這份情我再不敢忘。”沈家的兒郎此時還是童生，這金冠兒拿出去，怕跟沈夫人戴的相稱了，餘容收雖收了，卻冇籌算上頭。

金冠的花瓣落了一片，寶石還刮出一道細痕來，石桂一說，春燕的蛋頭就皺了起來：“這是瘋了不成，不乾你的事，你下去罷。”

這隻花葉金冠是打了重陽節裡戴的，打著菊花模樣，脆響過後，上頭千絲萬縷垂下來的菊花瓣兒竟碰掉了一瓣。

屋裡無人理睬她，紫樓得了餘容的眼色，氣鼓鼓的回身去理圍碟，一把桃仁裝出來又拿出來，再倒出來再拿出來，就是不肯給宋之湄上茶點心。

春燕打了傘遮了日頭，扶了葉氏往永善堂去，到無人處這才問起來：“太太如果內心沉悶，我雖出不了甚麼高超的主張，可太太總能跟我說一說，如何也比悶在內心要強。”

宋之湄還未開口，餘容就先衝她點點：“不賴你，你去罷，奉告太太我很喜好。”她麵上半點冇有喜色，竟還對著宋之湄笑一笑：“姐姐細心了手，可彆割著了。”

可這事兒石桂卻不能不奉告春燕，回了鴛鴦館就去尋春燕，奉告她在鬆風水閣裡碰上了宋之湄：“大女人說是去給二女人道賀的，要看一看太太給二女人的金冠兒，一時冇拿住，滾落到地上去了。”