宋之湄那裡肯聽，反對著母親皺起眉頭來：“娘莫非不希冀著我好，我今後再也不會差人一等，出去再不會看人眼色，這家裡頭，我纔是有造化的那一個。”紅了一雙眼兒，把甘氏推出門外，關上門痛哭一場，如何也不明白，娘如何就變了個樣。

山川廊上遠遠有人過來，打頭的自是紀夫人的兒子，立在一邊的是沈夫人的小兒子，行到水閣外，在簾子外頭行了禮，學問不說，先看模樣是不是個端方的。

丫頭送了涼糕上來，沈夫人用了一塊，看餘容澤芝兩個倒不似平常見的那些閨秀，手裡捏著勺子，舀一勺分三口吃，問她甚麼，她也能說上兩句，沈夫人成心偶然問問家事，竟也能說得上來，內心便有了九分對勁，何況吳家還肯保這個媒呢。

紀夫人道：“倒趕了個巧，怪道今兒一早喜鵲叫個不住。”她還靠在竹編躺椅上，餘容澤芝給她行了禮，坐到一邊，丫頭們拿燒玻璃的壺泡了一朵半開的荷花。

紀夫人的帖子遞了疇昔，沈家先是歡樂，跟著又躊躇起來，沈大人先問了：“宋家的女人同我們攀親，如何也是我們攀附了，你去了細心問一聲，是因著甚麼，要做這個媒。”

他這些年還在從四品裡打轉，想再往上是難了，跟宋家攀親也不想著占好處，總歸他還是往外任去，上頭再如何鬨也輪不著他作陣前卒。

紀夫人早早就派了姑姑在門前等著，葉氏下轎，那姑姑迎上來，笑一聲：“端的巧了，沈夫人也來看望我們太太，今兒到熱烈。”

荷花裡頭裹了茶葉，一人飲得一杯，白氏藉著托茶盞打量餘容，越是看越是喜好，餘容打小是宋老太太養大的，既是老太太帶的，天然樁樁件件都對比著端方來，喝水用飯，是從會舉杯起就學起來的，教養了這很多年，早就刻在骨子裡。

甘氏比葉氏還更煎熬些，宋之湄是她親生的，宋老太爺宋老太太各式替餘容想體例，可卻對宋之湄不聞不問，她內心一天比一天更驚駭，去求老太太，老太太反而歎口氣：“等餘容的事了了，再看罷。”

她看得中意了，還不知彆其中意不中意自家兒子，既是相看，也冇有男家看女家，女家不看男家的事理，她一早帶著兒子過門，紀夫人讓兒子同他一道，到了時候過來存候。

既是相看，紀夫人把人請到後好頭的三麵亭裡，擺了花點心，下了竹簾子，看水池子裡養的那一缸缸荷花，將要到觀蓮節，荷花亭亭出水，剪下兩支開得盛的，插在瓶中賞玩。