說著臉上帶笑走得遠了，手上竟還捏著一把新奇的石榴花，石桂淡竹麵麵相覷，老太太一時管不到，她的禁足令就廢了不成？

的紅包，這些個錢攥在手內心都要燙了皮，叮噹響個不住，恨不得一氣兒全花出去纔好。

淡竹生得眉眼靈動，活潑跳脫的戴在她頭上最都雅，輪著石菊，那便是八寶群花更好些，螳螂舞群花吐蕊，相互比在頭上看了，吱吱喳喳一條後巷子都是鶯聲燕語。

石桂石菊頭挨著頭笑，淡竹也不過氣上一句，肚裡也不曉得如何就藏了這很多事，眼看著一個疇昔，連人家八輩兒祖宗都能說上來，又推一把石桂：“你可曉得，現在你乾姐姐那塊地兒可成了寶地了。”

一杯飲儘了，笑嘻嘻回身走了，反是宋勉怔忡了好一會兒，這才舉起那杯子來，舌尖沾著一點兒，再冇想到這酒竟如許辣，也是一口飲了，想一想輕聲道：“祝你早日回家。”

托盤裡頭是五毒艾草，一碟子五毒餅兒，另有幾張剪成紅葫蘆的彩紙，石桂一起往至樂齋去，宋勉站在窗前讀書，石桂回返來都在節裡，是以回回都遇不上書僮，托盤裡頭擺了五六隻粽子，一隻剝了半邊皮兒，已經咬掉了一半。

淡竹前兩日就想好了，要幾個小菜，再要一壺雄黃酒，她們三個恰好輪值，一早就拉了石桂今後巷子去，一溜兒擔子上頭看過來，眼睛都看得花了，手裡捏了一把，也挑不出吵嘴來，比在頭上看一回，舉了小靶鏡，一麵照著一麵問：“我戴哪一個好？”

“那可不是麼，太太要放小我，那也是該當的，可表女人怎辦？”誰都曉得宋蔭堂娶葉文心那是板上釘釘的，這一回蒲月節裡冇送東西來，葉氏派了人去，連宋蔭堂都預備了好些個東西送疇昔，若不是領著差事，還想自個兒跑一趟。是老太太給攔了，那頭再好，孫子的出息纔是最要緊的。

“我曉得你冇那些個想頭，你要真有，我們也好不成。”淡竹把頭挨在石桂肩上：“你且不曉得，春燕姐姐要把玉蘭姐姐調到大少爺屋子裡去。”

她們都買了，貨郎便笑眉笑眼的把一籮兒豆娘送到石桂麵前：“兩位都有了，女人也買一個罷。”

淡竹噘了嘴兒不甘心，內心把錦荔罵上十來回，石桂推一推她道：“你們倆先去園子裡甲等我，把吃食帶了去，我立時就來尋你們。”

石桂拿著粽子找到淡竹兩個，園子裡頭熱熱烈鬨都是人，一打眼看疇昔，還都是熟諳的，石桂眼兒一掃想尋一尋葡萄，淡竹早已經剝了好一會瓜子，把裡頭果仁挑出來，石桂誠懇不客氣，抓了一把嚼起來。