宋敬堂去了白塔寺一個月，日日都在等著這聲問好，本來倒還持得住，這會兒好輕易見了，耳朵直泛紅，澤芝輕聲細語的跟葉文心說棋局，餘容卻看在眼裡，四平八穩的，連個眼色也冇遞疇昔。

老太太這模樣，誰瞧在眼裡都明白了，宋敬堂也是一樣，順次坐著，他就坐在右下首，隔著母親mm，去看自個兒的堂兄和這位葉家表妹，便是他思慕已極，也得承認，這兩個坐在一處，端的是郎才女貌的。

葉文心帶玉絮幾個疇昔，幽篁裡離得最遠，她便在路上等了等餘容澤芝兩個，兩姐妹一前一後過來了，才往前走了兩步，就在門邊趕上了宋敬堂。

一樣是水閣，鬆風水閣邊上鬆柏幽深，小樓半掩半遮，不似清冷館就立在水上，一眼就望獲得底，紫樓紅衣泡了鬆針茶出來，葉文心看過繡件，說是指導，她的活計也還冇餘容的做得精，針法是賽過的，可工夫下的卻不敷。

餘容一聽這話，垂了視線，開口還是細聲細氣：“總不能老是擾了表姐學端方，曉得的是我們姐妹怕她氣悶，不曉得的，還當惡客，偏在仆人忙時攆了去，我雖愛表姐那梅花雪水烹的茶，也不敢擔這個名聲呢。”

餘容澤芝自來未幾口，隻拿袖子掩了臉兒，反是宋之湄，常常總少不了她的，開口道：“表妹既是客，應當主隨客便，大哥哥反要爭寵，羞也不羞。”一麵說一麵特長指頭刮刮臉盤。

宋老太太對這個長進的少年人觀感不壞，每天來存候便是記得恩德，肯勤奮求長進又能記恩，便是值得提攜的。

近了年關天兒倒晴起來，連著好多日子冇下雪，老太太的永善堂裡開了兩株硃砂梅，天兒一熱催得花都豔起來，宋老太太可貴有情致，請了葉文心幾個到她那兒賞梅花。

“祭灶的時候歸去，年月朔來給老太太拜歲。”葉文心是常伴著白叟的，放開手帕撿幾樣老太太能吃的送到她跟前。

一行人纔出院子，就碰上了從倉促趕返來宋勉，老太太發了脾氣，底下人哪個敢不從，在貢院外頭找著宋勉，他就在鬨市裡背書，下人一行走一行找，拍了他的肩，他才快速回過神來。

瓔珞笑一聲：“著人去請了，堂少爺出門讀書去了。”宋勉每常出去讀書，傳聞是往鬨市去，越是熱烈鼓譟的處所越是能靜下心來。

一邊是宋蔭堂一邊是葉文心，老太太見著葉文心眼兒都笑眯起來：“前兒你表哥同我說，今後誠懇讀書，再不往那道觀梵刹跑了，我雖是個敬佛的，可你哥哥讀的是賢人書，這纔是該當的。”