宋勉初時臉紅是因著石桂說要給他作鞋子，他也是鄉間長大，這些事豈會不知，一聽“做鞋”先就想到了那上頭去，等石桂解釋了，他又為著自家肚腸裡那點彎繞臉紅，此時聞聲石桂開口便是詩經，倒怔住了。

瓊瑛那一番鬨也瞞不住人，好好的收檢起箱子來，院子裡頭必是有事兒的，老太太不過問，那是把葉文心當客，全了她的臉麵，說出來總歸不好聽，女人的大丫頭，好端端的何為被攆。

鄭婆子麵上欠都雅，卻還是承諾了，石桂央著婆子抱了鋪蓋出來，順手給了鄭婆子一塊料子，鄭婆子這才鬆了嘴角：“你等著，我夜裡做個酸湯魚片。”

宋勉當真跟個大女人似的，差點兒就要避過身去，石桂隻好不看他，把眼兒挪開，看著隻要葉冇有花的桂樹枝，眼睛盯著上麵的白霜，聽著身邊細細索索的聲響，好半天宋勉才把繩索遞了返來。

除了臉盆架，另有澡桶炭盆布簾子，一樣樣的報出來，鄭婆子臉上越來越丟臉：“你纔多大的人，就要用這些了。”

石桂眨眨眼睛，有些不解宋勉這番如臨大敵是為著甚，她歎口氣：“思天真者，誠也。堂少爺是讀書人，這個事抱負必明白的，我是當真謝你，不是虛言。”

石桂惦記取那雙鞋，葉文心笑一笑：“給你錯開假期，先歸去，再跟我去老宅。”石桂憑白得了三天假，理了東西歸去，奉告鄭婆子年節裡要跟著表女人去葉家，這才先把假給歇了。

宋勉更加不能承諾，半大的少年倒扭捏起來，石桂又歎一聲，短短幾句話，她就歎了三口氣，這第三聲一了，宋勉也笑了：“是我陳腐了，竟不如你明白。”

她手上就這兩塊料子，毛料子對她來講還是可貴的東西，更加不敢做壞了，在內心想了又想，比劃來比劃去，如何也下不了手。

石桂到哪兒都改不脫的弊端，就想住著舒暢些，今後這個屋子就是她跟葡萄兩小我的，少說還得住上四五年的，乾脆就往好裡清算。

石桂帶了繩索歸去，把毛料子拿出來，試一試是非是夠的，跟著就是要如何把這雙鞋子做出來，在葉文心的院裡總不便利，叫人瞧見有嘴也說不清了。

石桂點了頭：“跟著表女人胡亂學些個，不過識得幾個字，不是睜眼瞎子罷了。”不這麼說，他約莫是不會信了，非論情意多誠，當中隔著男女，總蒙著一層桃色，石桂內心感喟又道：“堂少爺如果難堪，我就再做旁的，可這恩是非報不成的。”